Toda reflexión sobre el sentido, las formas y los límites de la vida del hombre en sociedad pasa por un concepto que cumple tareas de eje vertebral: el poder. Toda acción humana que nos sitúa en el mundo se escenifica a través de un juego inconmensurable de potencias, energías y flujos sociales. Y así es desde el originario demos organizado en polis hasta nuestro complejo mundo presente. Descifrar sus componentes internos, comprender las reglas de su funcionamiento e interpretar el imaginario icónico que lo ha representado, son algunas de las muchas tareas que han ocupado la reflexión sobre el poder a lo largo de la historia.
Este libro se adentra en los significados del poder desde una doble perspectiva. La primera, de naturaleza politológica, recorre en diferentes secuencias la reflexión que ha abordado el poder en el seno de las principales tradiciones teóricas. Con una arranque que se sitúa en el pensamiento griego clásico, los diferentes capítulos se detienen en los grandes hitos de esta trayectoria unidos a las aportaciones de Thomas Hobbes, Max Weber, Hannah Arendt o Michel Foucault.
La segunda parte desplaza la mirada teórica al escenario temporal y contrasta los paradigmas teóricos con determinados procesos históricos: el advenimiento del totalitarismo, la institucionalización del poder o el deporte como expresión de la potentia política.