¿Por qué razón quienes hacen teoría literaria ven la lectura como una actividad de análisis textual desapasionado cuando las pruebas históricas indican que muy a menudo los lectores leyeron en exceso y obsesivamente en procura de estímulos sensoriales? Teorías de la lectura es la primera obra de fuste que plantea, entre otros, este interrogante y lleva al campo de la historia y la teoría literarias ideas provenientes de la historia del libro. Karin Littau considera que es necesario mirar más allá de las palabras impresas y prestar atención a las innovaciones técnicas que experimentó el formato del libro. De esta manera podremos comprender que la tecnología de los medios ha cambiado nuestra experiencia de la lectura y advertir que su historia es un reto a nuestras concepciones sobre qué es la lectura. Cada capítulo sitúa al lector en contextos disciplinares e históricos específicos: la literatura, la crítica, la filosofía, la historia de la cultura, la bibliografía, el cine, los nuevos medios. En conjunto, la historia que este libro expone señala una escisión entre los estudios literarios modernos –que reducen la lectura a una actividad mental– y una larga tradición que se remonta a la Antigüedad, según la cual leer es algo vinculado a las sensaciones, además de la construcción de sentido. Este texto es esencial para todos los que se dedican a la teoría y la historia literarias, y despertará gran interés también entre los que estudian la historia del libro y de los nuevos medios.