He aquí una copiosa colección de cuentos pertenecientes a todas las épocas y a todos los países... Con estas palabras presentaba en 1953 Ramón Menéndez Pidal la Antología de cuentos de la literatura universal , de la que ha partido Francisco Rico para elaborar la presente obra, eligiendo los mejores textos de allí publicados y añadiéndoles una abundante selección de cuentos de los siglos XIX y XX. Desde el antiguo Egipto hasta nuestros días, entre tantos autores de todos los tiempos, el lector encontrará aquí cerca de doscientos cincuenta cuentos que le mostrarán la multitud de especies, modalidades, direcciones y virtualidades del género ( F. Rico ) y, en más de un sentido, un breve trasunto de la historia cultural de la humanidad ( R. Menéndez Pidal ).