El conflicto que enfrentó a la Rusia de los zares y a la Inglaterra de la reina Victoria a principios del siglo XIX se ha considerado siempre una de las grandes luchas geopolíticas de la historia. La recompensa, el control del vasto territorio euroasiático, era considerada por muchos como la clave para dominar el mundo. El conflicto, lleno de dramas y tensiones, estuvo protagonizado por soldados, místicos, arqueólogos y espías, entre los cuales se encontraban algún personaje de lo más pintoresco.
A pesar de que la pugna terminó al proclamarse la revolución Rusa, los enfrentamientos en Asia central
han seguido existiendo hasta la actualidad. Torneo de sombras arranca con las acciones llevadas a cabo por los soldados y los propagandistas de la era Victoriana y sigue con la crónica de casi dos siglos de conflicto, un conflicto que dió lugar a las guerras en Afganistán, a la invasión del Tíbet y a las peleas por el control del petróleo del Caspio.