Dans un village perdu au cœur de la montagne, des habitants disparaissent les uns après les autres. La seule trace de leur enlèvement : quelques gouttes de sang frais sur la route enneigée... On inspecte, on bat la campagne, puis on va en causer au Café de la route, chez Saucisse. Hiver après hiver le mystère demeure, mais le capitaine Langlois s'obstine. Car ici, c'est devenu une habitude, un rituel : au premier flocon, la peur est de retour. Il n'y a jamais que le vieux hêtre qui connaisse le secret du village...

L'accompagnement critique s'articule autour de trois grands thèmes : le traitement romanesque du temps, la construction des personnages et la poétique de l'excès. L'étude de l'intertextualité ouvre sur Perceval le Gallois et sur les Pensées de Pascal. De nombreuses propositions d'exercices entraînent à l'écriture d'invention.
Roman (XXe siècle) recommandé pour la classe de terminale. Texte intégral.