Libro de texto más actualizado para la asignatura de Vertebrados.
Invita al estudiante a pensar críticamente sobre el significado evolutivo y funcional de la anatomía.
Mayor nivel de anatomía comparada que en otros libros.
Enfoque filogenético, con inclusión de "cladogramas" para la mayoría de los grupos de vertebrados.

Se han incorporado nuevas secciones que reflejan cambios en este campo de la morfología de los vertebrados, por ejemplo, hay una nueva sección sobre evolución-desarrollo ("evo-devo"), los mecanismos básicos de control que guían el desarrollo morfológico.
Relaciona la moderna biología celular y molecular con los sucesos orgánicos de la morfogénesis y la evolución (origen del vuelo; biomecánica y aerodinámica; modo y tempo de la evolución).
Magníficamente ilustrado con figuras que incorporan nueva información.
Al final de cada capítulo remite a la página web de la obra en la que se incluyen diferentes enlaces de internet relacionados con la materia.
Dispone de OLC (Online Learning Center) en inglés en la dirección: www.mhhe.com/kardong4 en la que se incluye, entre otros recursos didácticos, gran parte del material gráfico de la obra en power point, como fuente de apoyo al profesorado en su labor docente.