Durant la dècada dels anys cinquanta, mentre recorre la Polònia més profunda, un Kapuscinski aprenent de reporter viu obsessionat amb la idea de creuar la frontera. Fracassa en la seva aspiració de viatjar a Txecoslovàquia però, a canvi, la redacció del diari pel qual treballa l'envia a la India. El flamant corresponsal, aleshores un jove de províncies, marxa amb un llibre sota el braç, la Història, d'Heròdot, que li ha regalat la seva cap. Aquest llibre, company de viatge inseparable, resultarà decisiu per a la formació professional i personal del futur autor d'obres tan importants com Eban, Un dia més de vida o Lapidarium.
Escrit des de la perspectiva de mitjan de segle, Viatges amb Heròdot és una obra de difícil classificació. Mescla de reportatge, estudi etnogràfic i antropològic, llibre de viatges pel temps i la història, Viatges amb Heròdot és, sobretot, un homenatge a l'Heròdot protoreporter i a la qualitat de la seva prosa, una reivindicació del “primer globalista” descobridor d'una cosa tan fonamental com que els móns són molts i que cada un és únic. Sorprenent i imprevisible, potser el més original dels seus textos, els Viatges amb Heròdot és un híbrid de reflexions sobre els mecanismes de poder, els sistemes polítics i l'organització social, allò material i tangible davant d'allò espiritual i màgic, el crim i el càstig, i un seguit de magnífiques històries de no-ficció.