El conocimiento de nosotros mismos y de nuestros congéneres es un deseo constante que está presente en la historia intelectual de la humanidad. Durante siglos, la filosofía, la literatura y la religión proporcionaron este conocimiento y colmaron este deseo. Pero los humanos, no satisfechos con interpretaciones de tipo vitalista, subjetivista o que recurren a fuerzas extranaturales, no han cejado en su empeño de buscar explicaciones sistemáticas, objetivas y generales de los fenómenos psíquicos. Así se llega, en el siglo XIX, con el surgimiento de la psicología experimental, al estudio científico de la conciencia, en torno a la cual han girado las diversas corrientes surgidas a lo largo de los dos últimos siglos. Este libro es la apasionante historia de un período de la psicología marcado por la tensión entre el rigor metodológico y el objeto de estudio. Las diversas posturas respecto al estudio de la conciencia responden a la priorización de uno u otro elemento de dicha tensión, siendo la psicología cognitiva la que en mayor medida ha logrado aunar rigor metodológico y amplitud, y naturaleza del objeto de estudio.
Anna Estany es profesora de Filosofía de la Ciencia en el Departamento de Filosofía de la Universidad Autónoma de Barcelona y miembro fundador del Centro de Estudios de Historia de las Ciencias de la UAB. Es autora de los libros Modelos de cambio científico (1990) e Introducción a la filosofía de la ciencia (1993), además de numerosos artículos sobre filosofía de la ciencia.