Llevaba 14 años sentado en el Congreso de los Diputados y había sido capaz de sobrevivir a todas las luchas intestinas del PSOE sin que sus correligionarios supiesen a ciencia cierta con quién o contra quién estaba. Los errores de José Bono le convirtieron inesperadamente en secretario general del partido y, desde allí, fabricó su propio personaje, el ‘político del talante’, al que la suerte y la necedad de sus rivales auparon hasta la Presidencia del Gobierno. Ciertamente, el poder transforma porque el discreto Zapatero empezó a batir récords de osadía: quiso reinventar del Estado de las Autonomías; emprendió un arriesgado proceso de negociación con ETA, cuyo fracaso metamorfoseó al ‘pacificador’ en ‘implacable’; y se disfrazó de radical con una política económica extraída de la ortodoxia más liberal.
En Zapatero 'el rojo' son los propios allegados al presidente del Gobierno quienes le retratan. Amigos y enemigos, compañeros y rivales ponen al descubierto sus juegos malabares, desde que puso un pie en el despacho que ocupó durante décadas Felipe González hasta que llegó al Palacio de la Moncloa, su mutación de Bambi en Maquiavelo, y su repertorio político, de optimista irredento a frío y calculador gobernante.
¿Quién y cómo es Zapatero en realidad? La suma de todas las respuestas está en este libro, el relato de los siete años más importantes de su vida.