Emilie de Lavalette - Une légende blessée

Émilie de Beauharnais, née en 1781, est la nièce - presque la fille adoptive - de limpératrice Joséphine. Grande et jolie, elle a dix-sept ans quand Bonaparte, sans lui demander son avis, la donne en mariage à son fidèle aide de camp, Antoine de Lavalette, pour le remercier des services quil lui a rendus pendant la campagne dItalie.
Lorsquen 1815, il est condamné à mort, avec les autres opposants à Louis XVIII, Émilie imaginera et mènera à bien une spectaculaire évasion. Elle refuse de rejoindre son mari en exil. En détruisant des archives quelle voulait soustraire à la police, elle a découvert les aventures extraconjugales de son époux. Elle tombe amoureuse de celui qui la soignait : Guillaume Dupuytren, sans doute le chirurgien le plus célèbre de son époque.
En marge de cette histoire damour au parfum de scandale qui a défrayé la chronique du temps, apparaît un étonnant mystère de trésor disparu. Lavalette a écrit, dans ses Mémoires, que lEmpereur, en 1812, avant la campagne de Russie, lui avait demandé de cacher dans son château de La Verrière, près de Rambouillet, une véritable fortune : un million six cent mille francs-or. Une partie de cette somme fut confiée à Eugène de Beauharnais avant les Cent Jours.
Mais quadvint-il du reste ? Y avait-il un lien entre la relation amoureuse du couple Émilie-Guillaume et la disparition du trésor ? Véritable casse-tête pour le policier Martin Varennes, jeune commissaire pugnace et intelligent chargé de lenquête... et passionnante énigme pour le romancier.
Gilbert Schlogel, chirurgien, se consacre à présent à lécriture. Il est lauteur, entre autres, de Les Princes du sang, de mort dun médecin, de Victoire ou la douleur des femmes - dont ladaptation télévisuelle a connu un très grand succès ; il a été lauréat du Prix du Quai des Orfèvres pour Rage de flic (1995)