Igualdad social y libertad política

Antología que pone de relieve la asombrosa actualidad de Tocqueville, quien radiografía nuestra época con una lucidez y una precisión admirables.

¿Es la igualdad social compatible con la libertad política? El título de la presente antología pone de relieve la asombrosa actualidad de Tocqueville y resume la cuestión fundamental que recorre toda su obra. La selección que presentamos sigue un orden cronológico, en el que cada capítulo se acompaña de textos introductorios, ilustrados con la correspondencia de Tocqueville y los testimonios de sus contemporáneos. Naturalmente, el grueso de la obra está compuesto por La democracia en América y El Antiguo Régimen y la Revolución. Sin embargo, junto a Quince días en el desierto, Memorias del pauperismo, Recuerdos de la revolución de 1848, los discursos y escritos políticos y la mencionada correspondencia, se citan íntegramente dos textos: El estado social y político de Francia antes y después de 1789 y el discurso sobre el derecho al trabajo, pronunciado en la Asamblea Nacional en 1848.

Tocqueville radiografía nuestra época con una lucidez y una precisión admirables. Gracias a sus excepcionales cualidades de observador, a su capacidad para discernir lo esencial y a su genio visionario, que plasmó en páginas no exentas de pasión y de belleza literaria, encontramos en sus escritos el reflejo de nuestra sociedad.

«En el horizonte se alza un poder inmenso y tutelar […]. Se asemejaría a la autoridad paterna si, como esta, tuviese por objeto preparar a los hombres para la edad adulta, pero en realidad no persigue sino mantenerlos irremediablemente en la infancia.»

«Creo que habría amado la libertad en cualquier época, pero en los tiempos que corremos me siento inclinado a adorarla. Sin embargo, estoy convencido de que, en los tiempos que se avecinan, todos los que traten de apoyar la libertad sobre los privilegios y la aristocracia fracasarán estrepitosamente […]. Así pues, no se trata en absoluto de reconstruir una sociedad aristocrática, sino de hacer surgir la libertad en el seno de una sociedad democrática.»