Escrita durante la Segunda Guerra Mundial, La serpiente se ambienta en una Suecia nerviosamente neutral y en alerta militar. Dagerman, un recluta del Ejército y anarcosindicalista, utiliza el día a día del servicio militar como telón de fondo para explorar la justicia social y la psicología del miedo.La primera parte del libro trata sobre una joven que trabaja en un campamento militar y se siente atraída por un soldado sádico. En la segunda parte se exponen las experiencias angustiosas del álter ego de Dagerman, Scriber, y de sus compañeros reclutas. En el último capítulo, Scriber expone su visión sobre cómo vencer el miedo con un final absurdo y desastroso.«Un texto en el que lo metafórico y lo literal se mezclan hasta tal punto de que, al final, ambos se han fusionado por completo».Siri Hustvedt
Tres historias que exploran la intimidad, la memoria y las sombras que nos habitan
Stig Dagerman (Älvkarleby, 1923 - Enebyberg, 1954). Nacido en la Suecia rural de principios del siglo xx, a los 11 años se trasladó definitivamente a Estocolmo. Militó desde muy joven en los círculos anarcosindicalistas suecos y escribió para su prensa; se integró en la sección juvenil de la Sveriges Arbetares Centralorganisation (SAC), a la que pertenecía su padre desde 1920. Entre los 21 y los 26 años escribió cuatro novelas, cuatro piezas de teatro, una colección de novelas cortas y un gran número de artículos, crónicas y reportajes. Influido por los novelistas estadounidenses de los años veinte, publicó la novela La serpiente (1945), que reflejaba la ansiedad y el temor resultantes de la II Guerra Mundial. En 1946 emprendió un viaje por la Alemania destruida como corresponsal del Expressen. En 1954 se suicidó dando lugar al mito del escritor joven, brillante y melancólico.