Ian S. Port

A hot-rod joy ride through mid-20th-century American history (The New York Times Book Review), this one-of-a-kind narrative masterfully recreates the rivalry between the two men who innovated the electric guitars amplified soundLeo Fender and Les Pauland their intense competition to convince rock stars like the Beatles, Jimi Hendrix, and Eric Clapton to play the instruments they built.In the years after World War II, music was evolving from big-band jazz into rock n rolland these louder styles demanded revolutionary instruments. When Leo Fenders tiny firm marketed the first solid-body electric guitar, the Esquire, musicians immediately saw its appeal. Not to be out-maneuvered, Gibson, the largest guitar manufacturer, raced to build a competitive product. The company designed an axe that would make Fenders Esquire look cheap and convinced Les Paulwhose endorsement Leo Fender had soughtto put his name on it. Thus was born the guitar worlds most heated rivalry: Gibson versus Fender, Les versus Leo.While Fender was a quiet, half-blind, self-taught radio repairman, Paul was a brilliant but headstrong pop star and guitarist who spent years toying with new musical technologies. Their contest turned into an arms race as the most inventive musicians of the 1950s and 1960sincluding bluesman Muddy Waters, rocker Buddy Holly, the Beatles, Bob Dylan, and Eric Claptonadopted one makers guitar or another. By 1969 it was clear that these new electric instruments had launched music into a radical new age, empowering artists with a vibrancy and volume never before attainable.In an excellent dual portrait (TheWall Street Journal), Ian S. Port tells the full story in The Birth of Loud, offering spot-on human characterizations, and erotic paeans to the bodies of guitars (The Atlantic). The story of these instruments is the story of America in the postwar era: loud, cocky, brash, aggressively new (The Washington Post).

Un grupo de jóvenes con camisas de rayas a juego, aire indeciso y sonrisa infantil, The Beach Boys, suben al escenario. Un golpe de caja marca el inicio de la canción y el pulso de la batería enmarca las cinco voces, pero otro sonido va ganando protagonismo: una corriente sonora ronca y explosiva que proviene de unos instrumentos pintados de blanco, de cuerpo fino y sinuoso, que cuelgan de sus hombros. Parecen amebas o incluso torsos humanos pero son guitarras de la Fender Electric Instrument Company. Minutos despues, los arrogantes britanicos The Rolling Stones aparecen en ese mismo concierto esgrimiendo un arma tambien novedosa, pero de sonido completamente diferente: una guitarra descubierta en una tienda de segunda mano de la marca Gibson, que lleva el nombre de Les Paul.El nacimiento del ruido cuenta la apasionante historia de la guitarra electrica, que llego a convertirse en la herramienta musical mas importante del siglo XX. A partir de la rivalidad entre Leo Fender y Les Paul, y de los audaces duelos artisticos entre los musicos que adoptaron sus instrumentos, Ian S. Port crea un testimonio unico sobre la revolucion que estos dos hombres tan distintos entre si causaron en la musica y en la cultura popular.

Un grupo de jóvenes con camisas de rayas a juego, aire indeciso y sonrisa infantil, The Beach Boys, suben al escenario. Un golpe de caja marca el inicio de la canción y el pulso de la batería enmarca las cinco voces, pero otro sonido va ganando protagonismo: una corriente sonora ronca y explosiva que proviene de unos instrumentos pintados de blanco, de cuerpo fino y sinuoso, que cuelgan de sus hombros. Parecen amebas o incluso torsos humanos pero son guitarras de la Fender Electric Instrument Company. Minutos despues, los arrogantes britanicos The Rolling Stones aparecen en ese mismo concierto esgrimiendo un arma tambien novedosa, pero de sonido completamente diferente: una guitarra descubierta en una tienda de segunda mano de la marca Gibson, que lleva el nombre de Les Paul. El nacimiento del ruido cuenta la apasionante historia de la guitarra electrica, que llego a convertirse en la herramienta musical mas importante del siglo XX. A partir de la rivalidad entre Leo Fender y Les Paul, y de los audaces duelos artisticos entre los musicos que adoptaron sus instrumentos, Ian S. Port crea un testimonio unico sobre la revolucion que estos dos hombres tan distintos entre si causaron en la musica y en la cultura popular.