John Donne

Considerado desde su revalorización en el siglo XX por poetas de la importancia de T. S. Eliot o William Butler Yeats como una de las máximas figuras de la poesía en lengua inglesa, John Donne (1572-1631) fue coetaneo de Shakespeare, de Cervantes y del Siglo de Oro español, del que parece fue buen conocedor. En su poesia cultivo desde temas amorosos y mundanos hasta asuntos religiosos o morales. Suyos son poemas tan famosos como Al acostarse su amada, El aniversario, El extasis, La pulga o El sol naciente, todos ellos incluidos en esta seleccion, asi como el fragmento de Oraciones versificado con posterioridad y del que provienen las conocidas expresiones por quien doblan las campanas y ningun hombre es una isla.Version y seleccion de Antonio Rivero Taravillo

John Donne pertenece a esa categoría de escritores ingleses que durante los siglos XVI y XVII, al no escribir por dinero, declinaban publicar sus escritos, siendo finalmente publicada su obra en ediciones no autorizadas o despues de su muerte. En el caso de Donne, fue su hijo quien publico la mayoria de su obra tras su muerte. El texto de esta edicion cuida especialmente el rigor cientifico de la seleccion del canon poetico, excluyendo poemas que la critica ha dejado de atribuir a Donne e incluyendo alguno que se ha venido incorporando a su produccion literaria en los ultimos años. Las "Canciones y sonetos" constituyen indiscutiblemente la mas grande coleccion de poesia lirica en ingles. En su conjunto se trata de poemas que tratan el tema del amor desde todas sus actitudes: amarga y cinica, cortejo, satisfaccion, frustracion, separacion o muerte.

John Donne tenía cincuenta y dos años cuando escribió esta obra de una actualidad y una belleza sorprendentes.Tras un ataque de tifus, Donne cayó gravemente enfermo en 1623 y, a raíz del padecimiento que ello le supuso, escribio sus Meditaciones. Ente ellas, se encuentra la Meditacion 17, conocida por servir de base al titulo de la novela de Hemingway, ¿Por quiendoblan las campanas?Ninguna persona es una isla; la muerte de cualquiera me afecta, porque me encuentro unido a toda la humanidad; por eso, nunca preguntes por quien doblan las campanas; doblan por ti.La muerte, el amor y la presencia de Dios conforman el andamiaje de estas meditaciones, pero cada una de ellas ejerce su fuerza de una manera distinta, poetica y profunda. Como señala Octavio Paz, Donne fue siempre el mismo hombre. Mejor dicho: la misma dualidad. Ser de pasion y reflexion: vive y se mira vivir.. Y a todos nosotros, podriamos añadir, nos enriquece con su sabiduria, La obra llevara un amplio prologo introductorio de VicenteCampos.

BIOTHANATOS ( morir de forma violenta ) fué escrita en 1608 y editada en 1647. Es una obra poco convencional sólo en parte autobiográfica, sobre el suicidio, que acaba siendo un verdadero tratado envolvente y sistematico , una " anatomia del suicidio" a medio camino entre la reflexion vertiginosa y la obsesion por atesorar y dar vuelta a todo tipo de opiniones sobre el homicidio de si mismo.Asi que habla del derecho y de la naturaleza, de las virtudes morales o de la ley de Dios,pues quiere valorar los motivos por los cuales este singular homicida puede ser justificado en la medida que sea

John Donne escribió el Biathanatos en una época especialmente desgraciada de su vida en que el suicidio le tentaba, y entregó el manuscrito a un amigo pidiéndole que "ni lo publicara ni lo quemara". En él Donne, además de formular sus reflexiones morales y teológicas, enumera a los diversos suicidas de la Biblia y de la antigüedad. En palabras de Jorge Luis Borges, Donne considera que "el suicidio es una de las formas del homicidio. De igual manera que no todo homicida es un asesino, no todo suicida es culpable de pecado mortal. En efecto, tal es la tesis aparente del Biathanatos. El declarado fin del Biathanatos es paliar el suicidio; el fundamental, indicar que Cristo se suicidó. Murió de muerte voluntaria, sugiere Donne (Otras inquisiciones). Debido a que su tesis era blasfema, Donne nunca hizo público este tratado, publicado por su hijo en 1647 y que es el primer ensayo de la literatura moderna dedicado al suicidio.

La producción poética de John Donne puede agruparse fácilmente en tres grandes capítulos: poesía amatoria, poesía religiosa y poesía varia (poemas de encargo o compromiso social, sátiras, epigramas, epistolas, epitalamios, etc). En este volumen ofrecemos toda la poesia amatoria, que se corresponde, en lineas generales, a su epoca de galan de corte y primeros años de matrimonio. Aparecen, pues, aqui, la serie Songs and Sonets, las Elegies, el poema The Autumnall y la controvertida epistola Sapho to Philenis, en una edicion bilingue que recupera la primera version en lengua castellana de los textos, publicada por primera vez en 1978. Cuarenta años despues, el lector podra seguir disfrutando de esta joya literaria, cuyos versos continuan estremeciendo en su delicadeza y sensualidad.

Es una obra inédita en España. A juicio de grandes autores -destacadamente, Borges y Octavio Paz, en nuestra lengua-, fue seguramente John Dome el más destacado poeta inglés del siglo XVII, así como una de las figuras mas originales de la literatura y del pensamiento barroco europeos. Y, aunque desde hace unos años, se dispusiera de la traduccion en castellano de buena parte de su obra lirica, no ocurria otro tanto con la prosa de Dome. Y sucede que esta parte de su produccion es de un valor fundamental en las letras de nuestra cultura. De hecho, una vez rescatada su poesia -metafisica, burlona, martilleante-, suele recordarsele hay a menudo al lado de su contemporaneo Shakespeare por su altisima calidad literaria. Pero si el teatro de Shakespeare era el gran acompañante de sus sonetos, en el caso de Donne fue el ensayo, desconocido en nuestro pais, el otro ambito de su vocacion literaria, esto es, de toda la expresion de su inteligencia y de su fuerza creadora. Seguramente hacia 1595, escribio Donne sus curiosas Paradojas, que son un puñado de sarcasticos apuntes sobre ciertas costumbres y opiniones sociales (mas alla del costumbrismo), en el momento en que la modernidad eligio su rumbo que la caracterizo. Era mayor, en cambio, cuando en 1623, redacto las Devociones: una obra indudablemente clave, y clasica ya, de la cultura occidental que, sin embargo, faltaba aun en la bibliografia española. Estas Devociones -que han inspirado a mucha literatura contemporanea- constituyen un escrito severo, implacable y poblado de intensas imagenes. Es un escrito melancolico que, sin embargo, no deja de lanzar destellos de humor. Al hilo de sus meditaciones sobre la salud y los miedos del enfermo, sobre la experiencia vital en peligro, la ironia de su juventud se mantiene. Por otra parte, sus comparaciones del hombre con los avatares de la naturaleza, con el movimiento de los cielos, con la fortuna de los reyes son tan curiosas como emotivas para el lector de hoy. Este "otro" John Dome vio acompañar el asce

Nos preguntamos por el sentido, inaclarado, de la expresión “poesía metafísica” con que se define habitualmente la obra de John Donne, la esencia de su obra, en la medida en que Donne es considerado

John Donne (1572-1631) is perhaps the most important poet of the seventeenth century. In his day it seemed to his admirers that Donne had changed the literary universe, and he is now widely regarded as the founder of the metaphysical 'school'. Donne's poetry is highly distinctive and individual, adopting a multitude of rhythms, images, forms, and personae, from irresistible seducer to devout believer. His greatness stems from the subtleties and ambivalences of tone that convey his remarkably modern awareness of the instability of the self. This collection of Donne's verse is chosen from the Oxford Authors critical edition of his major works. It includes a wide selection from his secular and divine poems, such as the rebellious and libertine satires and love elegies, the virtuoso Songs and Sonnets, and the desperate, passionate Holy Sonnets. John Carey's introduction and extensive notes provide valuable insights into Donne's poetic genius.

El tema de este volumen es el amor. En su visión, el amor es el único sentido que justifica el paso del hombre en la vida; en esa dimensión, el binomio amor y poesía se potencia al fusionar sus sentidos comunes, al grado de convertir la actividad erotica en un ejercicio espiritual.

Nos preguntamos por el sentido, inaclarado, de la expresión “poesía metafísica” con que se define habitualmente la obra de John Donne, la esencia de su obra, en la medida en que Donne es considerado

En 1921, T. S. Eliot definió a John Donne con una frase: "Poseía un mecanismo de sensibilidad capaz de asimilar cualquier clase de experiencias". Y así es, nadie con más amplitud y variedad de registros, en el no se excluye nada, todo se hermana y es asociable, todo le sirve para sus asombrosas comparaciones: la estrella y el insecto, el silogismo y la raiz de la mandragora, la ironia y la muerte, el deseo carnal y el desengaño, el cumplido galante y el horror de las ultimas preguntas. La maldicion de los poetas dificiles son sus interpretes, en el pecado carnal llevan la penitencia. Pero como toda poesia, la de Donne es para ganar lectores que acepten entrar en su mundo bello y extraño, que va a buscar insolitas resonancias en la medula misma del lenguaje. O nos arrastra con su vehemencia o es mejor dejarlo correr, abandonarle en manos de su sabihondos comentaristas. Carlos Pujol.

Las Elegías, al igual que las Canciones y poemas de amor, son obras de juventud del poeta, desenfadadas, provocativas, libertinas incluso en ocasiones, que circularon en copias manuscritas pero que no se imprimieron hasta despues de muerto su autor, dada la relevancia de su posicion social en los ultimos años de su vida. La diferencia que hay entre su poesia y la de sus contemporaneos radica en la verdad de las experiencias amorosas de las que nace, en su libertad frente a los modelos literarios preestablecidos y en su proclamacion de un erotismo sin trabas, que no deja de resultarnos insolito si lo comparamos, por ejemplo, con la forzosa pacateria de sus coetaneos españoles.

Leemos a los poetas clásicos de otras lenguas como si fuesen contemporáneos nuestros, traducidos a un lenguaje actual que muchas veces prescinde de los patrones

Versión de Gustavo Falaquera.Este es un libro de juventud, como suelen ser los libros de amor. Los poemas incluidos en él los empezó a escribir John Donne hacia 1592, a los veinte años, y corresponden a su epoca de estudiante y a sus aventuras como viajero y soldado por Italia, España y las Azores. Aunque no tengamos datos precisos sobre cada uno de ellos, es facil identificar los poemas del joven soltero por su desenfado y cinismo, o por su insistencia en el placer sexual o su defensa de la promiscuidad. Otros, en cambio, en que expresa su admiracion y devocion por la mujer amada, su defensa del amor fiel y correspondido, e incluso la espiritualizacion de unas relaciones en que los cuerpos no serian sino vehiculos de la union entre las almas corresponden sin duda al periodo siguiente, el de su amor por la joven Anne More, con la que se caso secretamente en 1601, cuando el tenia veintinueve años y ella diecisiete. Aunque circulaba en copias manuscritas y era conocida y apreciada por sus contemporaneos, la poesia amorosa de John Donne no fue publicada hasta despues de su muerte. Del traductor, Gustavo Falaquera, Hiperion ha publicado con anterioridad sus versiones de Shakespeare, Keats, Stevenson y Poe (esta, en colaboracion con Maria Condor). Fiel a su manera de trabajar, ha procurado en este caso una vez mas convertir en poemas españoles los poemas ingleses, respetando al maximo la fidelidad al texto, pero dandoles al mismo tiempo en nuestro idioma ese ritmo sin el que no existe lenguaje poetico.