Jeremy DeSilva

Humans are the only mammals to walk on two, rather than four, legs. From an evolutionary perspective, this is an illogical development, as it slows us down. But here we are, suggesting there must have been something tremendous to gain from bipedalism.First Steps takes our ordinary, everyday walking experience and reveals how unusual and extraordinary it truly is. The seven-million-year-long journey through the origins of upright walking shows how it was in fact a gateway to many of the other attributes that make us humanfrom our technological skills and sociality to our thirst for exploration.DeSilva uses early human evolution to explain the instinct that propels a crawling infant to toddle onto two feet, differences between how men and women tend to walk, physical costs of upright walking, including hernias, varicose veins and backache, and the challenges of childbirth imposed by a bipedal pelvis. And he theorises that upright walking may have laid the foundation for the traits of compassion, empathy and altruism that characterise our species today and helped us become the dominant species on this planet.

El ser humano es el único mamífero que camina sobre dos patas en lugar de cuatro, una locomoción conocida como bipedismo. Nos esforzamos por ser ciudadanos íntegros, honramos a quienes se mantienen erguidos y orgullosos y nos oponemos a las injusticias. Seguimos los pasos de los demas y celebramos que un niño empiece a andar. Pero, ¿por que y como, exactamente, dimos nuestros primeros pasos? ¿Y a que precio? El bipedismo tiene sus inconvenientes: dar a luz es mas dificil y peligroso; nuestra velocidad al correr es mucho menor que la de otros animales; y sufrimos diversas dolencias, desde hernias a problemas de sinusitis.EnPaso a paso, el paleoantropologo Jeremy DeSilva explora lo inusual y extraordinario de esta capacidad aparentemente ordinaria. En un viaje de siete millones de años a los origenes mismos del linaje humano, Paso a paso muestra como la marcha erguida fue una puerta de entrada a muchos de los demas atributos que nos hacen humanos -desde nuestras capacidades tecnologicas, nuestra sed de exploracion, nuestro uso del lenguaje- y puede haber sentado las bases de los rasgos de compasion, empatia y altruismo de nuestra especie. Desde los laboratorios de psicologia del desarrollo hasta los antiguos yacimientos fosiles de Africa y Eurasia, DeSilva da vida a nuestra aventura de caminar sobre dos piernas.Profundizando en la historia de nuestro pasado y en los nuevos descubrimientos que reescriben nuestra comprension de la evolucion humana, Paso a paso examina como caminar erguidos nos ayudo a elevarnos por encima de todas las demas especies del planeta.

El ser humano es el único mamífero que camina sobre dos patas en lugar de cuatro, una locomoción conocida como bipedismo. Honramos a quienes se mantienen erguidos y orgullosos, seguimos los pasos de los demas y celebramos que un niño empiece a andar. Pero, ¿por que y como, exactamente, dimos nuestros primeros pasos? ¿Y a que precio? El bipedismo tiene sus inconvenientes: dar a luz es mas dificil y peligroso; nuestra velocidad al correr es mucho menor que la de otros animales; y sufrimos diversas dolencias, desde hernias a problemas de sinusitis.En un viaje de siete millones de años a los origenes del linaje humano, partiendo de los modernos laboratorios de psicologia evolutiva hasta los antiguos yacimientos fosiles de Africa y Eurasia, DeSilva muestra como la marcha erguida fue una puerta de entrada a muchos de los atributos que nos hacen humanos -como nuestras capacidades tecnologicas, la sed de exploracion o el uso del lenguaje- y puede haber sentado las bases de los rasgos de compasion, empatia y altruismo de nuestra especie.