Julián Arístegui Pérez

La Comunidad de Madrid cuenta con una gran riqueza natural debido a su diversidad climática y especial fisonomía de su territorio con elevadas montañas, angostos valles, llanuras, páramos y cerros que permiten la existencia de multiples ecosistemas. Gran parte de esta riqueza se basa en la existencia de numerosos cursos de agua que atraviesan diversos ecosistemas, pero que, por el gran desarrollo economico de los ultimos tiempos, no han sido debidamente protegidos, y han sufrido un importante deterioro. Hasta la decada de los noventa no se tomo conciencia de ello y a partir de ese momento se comenzaron a realizar politicas activas de recuperacion y proteccion. En aplicacion de estas politicas la Comunidad de Madrid ha ido creando una red de Parques Regionales: el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares, el Parque Regional en torno a los Cursos Bajos de los Rios Manzanares y Jarama y el Parque Regional del Curso Medio del Rio Guadarrama y su Entorno. Todos ellos se caracterizan por la presencia de un curso de agua alrededor del que se centra el territorio protegido y que refleja la importancia de los ecosistemas ribereños y acuaticos en la biodiversidad madrileña. La Comunidad de Madrid, a traves de la Consejeria de Medio Ambiente, lleva tambien a cabo una serie de actuaciones entre las que destacan las labores encaminadas a la educacion, concienciacion y divulgacion de los valores naturales y medioambientales. Esta publicacion pretende unificar la informacion existente sobre todos los rios de la Comunidad de Madrid sintetizando los datos fisicos mas relevantes, el recorrido de cada uno de ellos, la historia de sus pueblos, y la fauna y flora mas representativa del conjunto de dichos rios. Por otra parte, hay que señalar que no se ha pretendido realizar un estudio de caracter cientifico sino divulgativo, sin que se soslayen los aspectos mas importantes de cada ecosistema y los parajes mas singulares por su riqueza botanica, animal o paisajistica.