WILLIAM H. CALVIN

A new theory of Intelligence, from a renowned and highly respected writer on brains and evolutionWhat constitutes consciousness or intelligence? This is a question that has proved to philosophers to be an intellectual dead-end. Now William Calvin, by looking closely at animal and human intelligence and a wide range of evolutionary evidence, has broken new ground that will help us understand mental illness and illuminate the whole notion of what it is to be a person.Calvin begins by asking what intelligence is. He moves to the Why of intelligence, where evidence from chimpanzees is important, before coming to the all-important How of intelligence, the cerebral codes and Darwinian processes that operate within seconds to produce intelligent thought and action.

La gramática universal de Chomsky postula la existencia de un circuito innato en el cerebro destinado a la sintaxis. Esta adquisición cerebral supone un paso gigantesco desde las formas más simples de comunicacion hasta el lenguaje humano. Pero ¿como llego la especie humana a adquirir esta capacidad? ¿Fue algo que surgio subitamente, como un deus ex machina? Esta obra combina de manera genial los resultados mas recientes de las investigaciones en neurobiologia, etologia animal y humana, linguistica, teoria de la comunicacion y semiologia social para reconstruir un marco evolutivo que reconcilia la teoria de Chomsky con el gradualismo de Darwin. Los autores sostienen que las etapas intermedias necesarias para llegar hasta el lenguaje humano deben entenderse plenamente en su funcion y utilidad propias. La capacidad de la sintaxis seria como la piedra clave en una boveda, que junta y sostiene toda la arquitectura de distintas modalidades anteriores de comunicacion linguistica y protolinguistica, intimamente relacionadas con otras habilidades practicas, como usar herramientas con una finalidad precisa.Esta obra permite conocer a fondo las importantes investigaciones de William H. Calvin y las ideas revolucionarias del linguista britanico Derek Bickerton, que nunca antes se han divulgado de una manera tan clara y accesible.Lingua ex Machina es el resultado de una colaboracion fascinante que parecia inverosimil entre dos pensadores sumamente originales ? un linguista y un neurofisiologo teorico? que han dedicado sus carreras profesionales a meditar sobre la evolucion de la mente humana desde estas perspectivas tan diferentes.El que esta realmente interesado en los origenes del lenguaje y de la inteligencia, no querra dejar pasar la lectura de este animado relato lleno de ideas brillantes".Terrence W. Deacon, Universidad de Boston, autor de The Symbolic Species.

If youre good at finding the one right answer to lifes multiple-choice questions, youre "smart." But "intelligence" is what you need when contemplating the leftovers in the refrigerator, trying to figure out what might go with them; or if youre trying to speak a sentence that youve never spoken before. As Jean Piaget said, intelligence is what you use when you dont know what to do, when all the standard answers are inadequate. This book tries to fathom how our inner life evolves from one topic to another, as we create and reject alternatives. Ever since Darwin, weve known that elegant things can emerge (indeed, self-organize) from "simpler" beginnings. And, says theoretical neurophysiologist William H. Calvin, the bootstrapping of new ideas works much like the immune response or the evolution of a new animal species -- except that the brain can turn the Darwinian crank a lot faster, on the time scale of thought and action. Drawing on anthropology, evolutionary biology, linguistics, and the neurosciences, Calvin also considers how a more intelligent brain developed using slow biological improvements over the last few million years. Long ago, evolving jack-of-all trades versatility was encouraged by abrupt climate changes. Now, evolving intelligence uses a nonbiological track: augmenting human intelligence and building intelligent machines.