Benito Pérez Galdós

Las memorias de Gabriel Araceli, heroe de la Independencia, nos permiten zambullirnos en los primeros años del siglo XIX y presenciar desde la primera fila uno de los períodos más dramáticos y apasionantes de nuestra historia.La guerra de la Independencia es la gran novela de la historia. Las innumerables peripecias que vive Gabriel y su azarosa relacion de amor con Ines se entrelazan a la aventura belica y politica en la que España vivio inmersa durante mas de seis años. Su relato abarca desde el 21 de octubre de 1805, cuando lucha como grumete en Trafalgar, hasta el 22 de julio de 1812, cuando ya veterano capitan culmina una hazaña de espionaje en los Arapiles, principio del fin de la ocupacion francesa.La guerra de la Independencia reune la primera serie de los Episodios nacionales de Benito Perez Galdos: Trafalgar, La corte de Carlos IV, El 19 de marzo y el 2 de mayo, Bailen, Napoleon en Chamartin, Zaragoza, Gerona, Cadiz, Juan Martin el Empecinado y La batalla de los Arapiles.

Benito Pérez Galdós inicia sus "novelas españolas contemporáneas" con la publicación de "Doña Perfecta" en 1876. Los lectores han mostrado en todo momento una predilección especial por esta novela; y sus protagonistas: el ingeniero Pepe Rey y su dogmatica tia, doña Perfecta Rey de Polentinos, estan entre los mas memorables de la larga lista de personajes que el autor produjo a lo largo de medio siglo de prodigiosa creatividad. "Doña Perfecta" resulta particularmente significativa en nuestra historia literaria, al ser ejemplo paradigmatico de la novela ideologica, el genero narrativo que domina el panorama literario español entre 1875 y 1880. Se trata de un tipo de novela culta, interesada en los temas de actualidad del momento en que fue publicada, y que busca ser significativa al ofrecer una representacion alegorica de la realidad nacional. Escrita inmediatamente despues del fracaso de la revolucion liberal, "Doña Perfecta" es el primer intento que hizo el autor en la novela larga de temas contemporaneos.

El gran clásico de novela histórica sobre la España del XIX.Segunda entrega de los Episodios nacionales de Benito Perez Galdós, tras la primera serie subtitulada La guerra de la Independencia, aparecida en esta misma coleccion en noviembre de 2005. Los Episodios nacionales constituyen el gran fresco novelesco sobre la convulsa España decimononica; un clasico indiscutible que conjuga una apasionante trama novelesca con la cronica historica y la reflexion sobre el destino del pais. Este volumen corresponde al reinado de Fernando VII y se compone de las novelas Hasta luego, El equipaje del rey Jose, Memorias de un cortesano de 1815, La Segunda Casaca, El Grande Oriente, 7 de julio, Los cien mil hijos de San Luis, El terror de 1824, Un voluntario realista, Los apostolicos, Un faccioso mas y algunos frailes menos.

A partir de la relación desigual entre dos mujeres de carácter y extracción social muy distintos, Benito Pérez Galdós contruye la que se considera una de las cumbres narrativas de la literatura europea del siglo XIX. Se trata de una historia con multiples matices narrativos y con unos personajes de una asombrosa complejidad, pero tambien de un panorama del Madrid finisecular de una riqueza desbordante, por el que deambulan infinidad de personajes de toda clase y condicion.Publicada originalmente en cuatro tomos en 1887, Fortunata y Jacinta es la mejor novela de un Galdos en estado de gracia, que logra ademas una estampa fiel, ironica, dura y tambien tierna del Madrid castizo de su tiempo.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo XIX. Baluarte de la resistencia frente a los franceses, Cadiz se convierte en sintesis de una nueva España en la que pugnan el deseo de reformar sus instituciones y las posturas tenaces e irreductibles ante el invasor. A traves de Gabriel de Araceli, de guarnicion en la Isla, Galdos nos da en el presente episodio una vision directa de aquel denso y brillante mundo gaditano en el que se cruzan y entremezclan heroes de ficcion y protagonistas historicos.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles (guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares) a lo largo del agitado siglo XIX. En "Bailen", Gabriel de Araceli, repuesto de las heridas recibidas en la jornada madrileña del 2 de Mayo, es llevado por la trama novelesca a Andalucia, donde tiene ocasion de tomar parte en esta famosa batalla de la Guerra de la Independencia en la que los improvisados ejercitos de Castaños y los "garrochistas" andaluces derrotaron e hicieron capitular a los ejercitos franceses.

Juanito Santa Cruz, hijo único de una familia de ricos comerciantes de paños, es un joven apuesto, mimadísimo, ocioso, con más amor propio que conciencia. Acepta casarse, como ha dispuesto su madre, con su prima Jacinta, una chica de excelentes prendas, modestita, delicada, dejando atras al menos de momento la mania de lo popular que lo habia llevado a tener una aventura con Fortunata, una muchacha fogosa pero pobre, condenada a ser victima del hombre. Fortunata lo dice muy claro: Pueblo naci y pueblo soy; quiero decir, ordinariota y salvaje; pero al mismo tiempo hay en ella un fuerte impulso de ser honrada y un angel, como Jacinta. De la antitesis y finalmente la sintesis entre estas dos heroinas nace una de las cumbres de la literatura española del siglo XIX, Fortunata y Jacinta (1886-1887), de Benito Perez Galdos, que aqui presentamos en una nueva edicion a cargo de Ignacio Echevarria. La gran novela de Madrid, como se la ha llamado, recorre minuciosamente sus capas sociales en una extensa y memorable galeria de personajes secundarios a los que se dedica casi tanta atencion como a los protagonistas. El narrador dice conocerlos personalmente a todos ellos y, con su asombroso dominio del lenguaje coloquial, trata al lector de tu a tu. Su realismo, sin embargo, va mas alla de las formulas y da cabida a ambiguedades morales, al poder de los sueños y de lo irracional, y a misteriosas vinculaciones entre la santidad y el pecado, la razon y la sinrazon. Tal vez al final valores innegables como la virtud y la cordura sean demasiadas veces sinonimo de conveniencia social.

Pepe Rey, un joven ingeniero, llega al pueblo de Orbajosa para casarse con su prima Rosario, según los deseos de su tía doña Perfecta. Sin embargo, pronto descubre que esta, ferviente defensora de las tradiciones y del catolicismo, se opone a sus ideas progresistas.Doña Perfecta esta considerada la mas sobresaliente de las novelas de la primera epoca de Galdos, en la que el conflicto entre el progreso y la tradicion adquiere un tono de marcado antagonismo, y retrata el momento historico de España, que se debatia entre propuestas politicas irreconciliables.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo XIX. En "El 19 de marzo y el 2 de mayo", las intrigas cortesanas en que se ve envuelto Gabriel de Araceli trascienden del palacio a la calle y refuerzan el malestar popular y el odio al favorito Godoy, situacion que culmina en el "motin de Aranjuez", del que Gabriel es testigo, asi como en los inmediatos sucesos que provocan la invasion de España por Napoleon y el ardoroso levantamiento de los españoles.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo XIX. "La Corte de Carlos IV" es el nuevo escenario de las andanzas de Gabriel de Araceli, que despues del combate de Trafalgar pasa a Madrid. Criado primero de una actriz y despues de una aristocrata, en este episodio Araceli participa como testigo privilegiado de las diversiones, rivalidades e intrigas que enfrentan a los partidarios y enemigos tanto del favorito Godoy como del principe Fernando, y que preludian la invasion francesa y la Guerra de la Independencia.

"Misericordia", escrita y publicada en 1897, es una de las mejores obras de Galdós. Testimonio de su desilusión ideológica ante el fracaso de los objetivos regeneracionistas que él soñaba en la clase media, tiene en el pueblo su maximo protagonista. Galdos es el pintor literario del Madrid decimononico que recrea a lo largo de toda la novela: sus calles, sus barrios mas populares, los cafes y las tabernas, los figones y casas de dormir, los cajones comerciales de algunas plazas, los oratorios e iglesias, los cementerios... Y junto a ello una magnifica coleccion de personajes que se mueven de lo real a lo imaginativo, de lo tangible a lo simbolico en una cuidada mezcla que se extiende a traves de toda la obra.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles (guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares) a lo largo del agitado siglo XIX. De entre las variadas formas que adopto la lucha contra el invasor frances, Juan Martin "El Empecinado" y los suyos bien pueden encarnar a todos y cada uno de los españoles que abandonaron sus familias y ocupaciones para formar en el ejercito espontaneo de la guerrilla. Alrededor de el se mueven recios y pintorescos tipos de guerrilleros, como el tremendo mosen Anton Trijueque y, asimismo, Gabriel de Araceli, cuya peripecia constituye el contrapunto novelesco a la cruda realidad de la guerra.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles, guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares, a lo largo del agitado siglo XIX. En "Gerona", si bien la peripecia de Gabriel de Araceli prosigue en la medida indispensable para tender un puente narrativo entre el episodio anterior, "Zaragoza" y el siguiente, "Cadiz", el grueso del relato aborda otra gesta de sufrimiento y heroismo, perfectamente entreverada con un argumento en el que no faltan el amor, el odio, la nota costumbrista o comica, sobre el fondo de la colectiva resistencia gerundense frente al asedio de las tropas francesas.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles (guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares) a lo largo del agitado siglo XIX. El nucleo del presente episodio es la batalla de Luchana, decisiva para el desarrollo posterior de la Primera Guerra Carlista, asi como la figura del general Espartero que en ella logro alzarse con la victoria. Entretejida con el hecho historico, sin embargo, seguimos averiguando la peripecia amorosa y vital del liberal y romantico Fernando Calpena, personaje del que se sirve Galdos para enhebrar toda esta Tercera serie.

Propio de las mujeres de las novelas de Galdós es que su relación con los demás personajes esté mediatizada por el dinero. "La de Bringas" (1884) no es sólo una novela de "apariencias", del "quiero y no puedo", sino un testimonio que descubre y revela el verdadero motor del comportamiento social de su epoca.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo XIX. "Trafalgar" es el primero de estos episodios e inicia una serie protagonizada por un muchacho, Gabriel de Araceli, a quien el azar lleva a ser testigo de la gran batalla naval. A traves de su mirada casi de niño, se ofrecen objetivamente los perfiles del combate y la personalidad de oficiales heroicos, viejos marinos, familias gaditanas..., todo un sector de la España que poblara el conjunto de los Episodios.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo XIX. En "Napoleon en Chamartin", de nuevo es Madrid escenario de las aventuras de Gabriel de Araceli. Su asendereada existencia y su amor por Ines lo llevan a la capital de España, a la que se aproximan los ejercitos franceses. Asiste -y con el los lectores, gracias a la viveza descriptiva del novelista- a la entrada del Emperador en la Villa y Corte. Sin embargo, por encima del hecho historico predomina en este episodio el retrato de tipos y aspectos de la realidad cotidiana madrileña -artesanos, frailes, hombres publicos-, de cuya pintura es Galdos el gran maestro.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo XIX. Prisionero de los franceses en el episodio anterior -"Napoleon en Chamartin"-, Gabriel de Araceli se fuga y se dirige a Zaragoza para incorporarse al ejercito que se esta organizando con fuerzas dispersas. El destino lo lleva a ser uno de los valerosos defensores de la ciudad en el segundo y mas fuerte de los "sitios". Junto con otros personajes de total creacion literaria, Araceli convive con el general Palafox y las demas figuras historicas que realmente intervinieron en la gran gesta popular.

"Trafalgar" (1873) es el primero de los "Episodios nacionales" de Galdós, serie que constituye la más vasta construcción novelesca que registra la historia de nuestras letras. Los hechos bélicos que trata Galdos tuvieron lugar en 1805. Para su elaboracion utilizo textos historicos, pero tambien fuentes orales.