Les Papes d'Avignon

Tout pousse Clément V, le Gascon sujet du Capétien et fidèle du Plantagenêt, à retarder son voyage vers Rome. Porté à la temporisation, effrayé par les troubles qui ne cessent dagiter Rome, soucieux den finir dabord avec tant daffaires qui concernent la France et de les mettre à lordre du jour dun concile, il sinstalle en 1309 à Avignon, hors du royaume de France mais aux portes de celui-ci. Ses successeurs trouveront commode dy demeurer. Ils en feront la capitale dune énorme machine politique, administrative et financière largement dominée par les Français mais non aux ordres du roi de France. La cour pontificale sera le foyer dun rayonnement intellectuel et artistique sans précédent. Mais le pape dAvignon, cest dabord le pape. Et « là où est le pape, là est Rome ». Les choses changent en 1378, quand une double élection donne à lÉglise deux papes. Il en est un à Rome, un à Avignon. Ce Grand Schisme dOccident sera pendant trente ans lune des plus terribles épreuves de lÉglise. LOccident chrétien en sortira changé.