Rétrécissement

Comment un homme en pleine défaite professionnelle et sentimentale voit son espace social et sa vie rétrécir – et même son corps ?Baudouin Villard enseigne la philosophie dans un lycée catholique et écrit des essais snobés par le succès. Il a divorcé une fois, il sapprête à divorcer une deuxième fois. Il se fait leffet dun velléitaire en amour et dans le plaisir, licencié par ses épouses. Morose, pensant quil traverse la fameuse crise de la quarantaine, il consulte un psychiatre. Le Dr Nadaillac craint que son patient ne soit atteint depuis longtemps du funeste
syndrome dAlceste, un trouble de lhumeur pouvant entraîner des épisodes psychotiques. Or, à mesure que le temps passe, Baudouin ressent dindicibles symptômes physiques et psychiques de
resserrement existentiel. En même temps quil se désocialise, il se décharne – sans sinquiéter de savoir quel traumatisme se trouve à lorigine de cette catastrophe progressive. Il sy résigne. Une idylle, avec une jolie quadragénaire, et une nouvelle amitié, avec un vieil homme secret au passé sanglant, redonneront un peu dépaisseur à ses jours, mais des événements malheureux raviveront ses désordres mentaux au point de le métamorphoser corps et âme.
Lhumour passe pour être lélégance du désespoir. Dans ce roman où flânent les mânes de Guy de Maupassant et dEmmanuel Bove, Frédéric Schiffter rappelle aussi que lironie est le sourire navré de la lucidité.