Quel étrange rapprochement pourraient dire lamateur de tableaux ou de sculpture, le mélomane encore davantage, au vu de ces deux mots. Quon leur laisse donc le plaisir de lémotion de loeuvre sans lencombrer du voisinage dune science, dune technique, qui ne leur ont pas forcement laisse le meilleur souvenir.Ce livre, issu dun colloque entre artistes et chimistes, parraine par la Fondation de la Maison de la Chimie, temoigne en fait de limportance de ces deux mots pris ensemble. Car avant lemotion, avant lexistence, loeuvre dart nest que matiere le bois du violon, le pigment de la couleur, la substance de la sculpture. Et voila qui met lartiste et non plus lamateur ou le melomane dans sa vraie situation : le mediateur qui, de la matiere brute, grace a son travail, cree loeuvre. La prise de conscience de cette realite transforme notre regard sur lartiste, car sil se veut maitre de la matiere, il est preferable quil la comprenne, quil sache prevoir ses comportements devant ses efforts et voila quon retrouve la chimie puis, dans le meme mouvement, le chimiste avec sa capacite de prediction des transformations de la matiere, la puissance de ses analyses.Comme un pas de deux davantage que comme un dialogue, les auteurs se devoilent soit artistes soit chimistes. Les premiers se fascinent pour le jeu des transformations que leur pinceau ou quune operation de brutal melange despeces peuvent produire, ou encore semerveillent de cette myriade de materiaux (les matieres plastiques) que personne ne connaissait avant eux puisquils viennent detre sortis des laboratoires de chimie et setonnent des nouveaux objets, des nouvelles oeuvres, quen tire leur art. Les autres se font enqueteurs et demasquent derriere les fards egyptiens le souci de la prophylaxie des yeux, restaurent au-dela de leur aspect actuel la realite des bronzes antiques, admirent les performances de lempirisme des artistes de lAntiquite lorsquils osent des transformations thermiques qui conduisent au verre, a la faience. Et puis il y a la couleur ! Merveille de la perception humaine qui est aussi un grand acquis de la science moderne et particulierement de la chimie qui en comprend la gamme des variations que leur apporte le vieillissement.Cet ouvrage interessera toute femme ou tout homme de culture, demontrant la necessite dabattre les frontieres : le chimiste peut aider lartiste mais a son tour senrichit de comprendre comment les oeuvres traversent le temps. Le lecteur, lui, jettera un regard renouvele sur lart et sapercevra que la connaissance scientifique na pas nuit a son emotion bien au contraire.
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