Naief Yehya

Las tecnologías digitales nos hacen creer que a la larga podremos liberarnos del desdeñado cuerpo. Buscamos refugiarnos de su deterioro en el espacio virtual y tratamos de corregir defectos genéticos manipulando el ADN. No es casual que la ciencia haya evolucionado en este sentido: ya Platon creia que la corrupcion del cuerpo nos impide alcanzar las formas mas altas del conocimiento; el rechazo a la carne pecadora se incorporo en el cristianismo, y sobrevive en la cultura que creo las comunicaciones digitales, la bioingenieria y la energia atomica. En esta obra, Yehya comenta las tecnologias destinadas a mejorar el cuerpo y que supuestamente en un futuro nos permitiran superar nuestra condicion mortal.

El 11 de septiembre de 2001 sirvió de pretexto al gobierno estadounidense para desatar una guerra sin final previsible, una campaña apocalíptica contra las fuerzas del mal. Desde los ataques y la inmediatamente declarada guerra contra el terrorismo, el mundo se vio atrapado en una voragine de violencia y miedo, en un renacimiento de fundamentalismos y nacionalismos fervientes. En Estados Unidos los medios de comunicacion explotaban la crisis para incrementar sus ratings y de paso promover los planes belicos de algunos sectores. Para entonces, la mayor potencia mundial llevaba tiempo perfeccionando el modelo de desinformacion que le ha permitido divulgar una imagen de guerra aseptica y humanitaria, ocultar el sufrimiento que ocasionan los bombardeos y presentar la accion militar como algo altamente tecnologico y sexy. Con un especial acento en lo ocurrido en Irak entre 1990 y 2003, aqui se revela la forma como Estados Unidos se ha valido de los medios y la propaganda para manipular las percepciones del publico alrededor de los conflictos belicos desde la Primera Guerra Mundial hasta la Segunda Guerra del Golfo. Apenas comenzado, el siglo XXI ya derrumbo todas las ilusiones de progreso que se habian depositado en el. El atroz espectaculo del daño colateral en Irak, los saqueos, la insurreccion y la arrogancia imperial nos regresan a un siglo XVIII, solo que con alta y mortifera tecnologia. Esas visiones catastroficas acompañan el parto de una era en la cual desfilaran nuevos horrores, que ya la television se encargara de esterilizar para su consumo. Pero nada hay mas perverso que mostrar los conflictos armados con una cara amable. La guerra debe horrorizar, quitar el sueño y el apetito; de otro modo nos condenamos al embrujo del mito belico, con la muerte, el dolor y la destruccion que supone.

Una historia del uso de los hongos alucinógenos y el LSD desde la edad de piedra hasta Silicon Valley.Aparecieron (¿llegaron?) aquí millones de años antes que nosotros. Existen cientos de miles de especies, de las cuales solo conocemos un pequeño porcentaje. Su estrategia consiste en crear relaciones estrechas de convivencia, depredacion y cooperacion con sus ecosistemas. Cuentan con una inquietante mente desincorporada que se comunica a grandes distancias, entiende su entorno y planea como ocuparlo. Son fundamentales para la flora y la fauna: de no ser por ellos los suelos no estarian fertilizados y la materia muerta no se descompondria, con lo que la acumulacion de desperdicios seria incontrolable. Sin ellos no habria bebidas alcoholicas, ni penicilina, ni cientos de medicamentos indispensables. Por si todo esto no bastara, algunos de ellos producen, sin que nadie sepa para que, sustancias sin funcion aparente pero que cuentan con propiedades psicodelicas que logran franquear la rigida frontera hematoencefalica: es decir, que al ser ingeridas alteran la percepcion y las funciones mentales.El planeta de los hongos es un ensayo acerca de nuestra historia con estos organismos. Se cree que desde antes de que apareciera el Homo sapiens los hominidos tuvieron visiones, experiencias misticas, placeres, terrores y revelaciones al consumirlos. De ser asi, los hongos pudieron ser responsables, por lo menos en parte, de la expansion de la mente, el desarrollo de la cultura, la tecnologia y las religiones. Desde la antiguedad, los humanos los han utilizado en el Medio Oriente, Siberia, Europa, Africa, Polinesia y las Americas. Este es un recuento de su insolito recorrido, de su aparente desaparicion y su redescubrimiento, de la explosion cultural que provocaron en la segunda mitad del siglo XX y del impacto que tiene su reciente resurgimiento.

La belleza: ¿un fenómeno natural o cultural? ¿Nacemos con una predisposición hacia lo bello o se nos enseña a apreciarlo? ¿De qué manera nuestras herramientas de representación van orientando e influenciando el gusto? ¿Que impulsa realmente a la humanidad a modificar su apariencia?Son algunas de las cuestiones que vertebran este ensayo de Naief Yehya sobre la belleza humana, mas en particular la femenina, que parte de la certeza de que la apariencia ocupa un lugar crucial en nuestras vidas y opera como un campo gravitacional que distorsiona percepciones y moldea comportamientos. Trazando un arco fascinante desde la prehistoria hasta la era de Instagram, de los primeros pigmentos y ornamentos corporales a la cirugia genetica, Yehya demuestra que la tecnologia ha sido siempre el mediador clave en la construccion de ideales de belleza: cada epoca utiliza las herramientas disponibles para moldear el cuerpo y el rostro segun sus valores culturales, hasta el punto que el ser humano contemporaneo se ha convertido en un ciborg que fusiona biologia y tecnologia en una busqueda incesante de perfeccion estetica. Por su parte, el capitalismo ha mercantilizado sistematicamente esta busqueda ancestral de lo bello, creando una industria que se alimenta de la inseguridad para vender la promesa de una felicidad alcanzable a traves del consumo.Con un enfoque multidisciplinario que combina arqueologia, sociologia y critica cinematografica, el autor disecciona fenomenos contemporaneos como la cara de Instagram, el impacto revolucionario de farmacos como Ozempic, las paradojas del movimiento body positivity y la emergencia inquietante de influencers virtuales como Lil Miquela. Asi, el texto de Yehya nos abre los ojos ante una cultura donde la simulacion amenaza con reemplazar la realidad, planteando interrogantes urgentes sobre identidad, genero y el futuro poshumano que ya habitamos sin ser del todo conscientes.

Con un humor tan brillante como corrosivo, Naief Yehya narra esta epopeya de nuestra intrascendencia.Las cenizas y las cosas es la desternillante aventura de un tipo con poca voluntad y menos suerte, asi como una foto -tomada con un celular de los noventa- de la tragicomedia humana.Nueva York, finales del siglo XX. El escritor mexicano-irani Niarf Yahamadi recibe una invitacion a inaugurar un auditorio con su nombre, en la Academia Cuauhtemoc de San Ismael. Se trata de un homenaje a su notable carrera y sus aportaciones a la cultura.El escritor queda perplejo: ¿cual carrera notable, que valiosas aportaciones, donde diablos esta San Ismael? Ante la extravagante proposicion, lo prudente seria declinar, pero una razon borrosa lo empuja a aceptar: quiza la curiosidad, un dejo de vanidad o el simple deseo de salir por unos dias de esa ciudad aplastante y de su erosionada vida de escritor.Al llegar a San Ismael, una especie de inercia funesta y trivial azota al escritor: nadie acude a recogerlo a la estacion de autobuses y la directora de la Academia lo toma por un pervertido prepotente. De pronto sobreviene una tragedia en forma de erupcion volcanica. El escritor consigue escapar de la catastrofe y en el avion de regreso a Nueva York vuelca su frustracion en la escritura de una nueva novela. Hay planes de publicarla, de presentarla en un prestigioso programa de television. Es septiembre, 2001. Nada de esto ocurrira y las cenizas volveran a cubrir todas las cosas.

Las cenizas y las cosas es la desternillante aventura de un tipo con poca voluntad y menos suerte, así como una foto -tomada con un celular de los noventa- de la tragicomedia humana. Nueva York, finales del siglo XX. El escritor mexicano-irani Niarf Yahamadi recibe una invitacion a inaugurar un auditorio con su nombre, en la Academia Cuauhtemoc de San Ismael. Se trata de un homenaje a su notable carrera y sus aportaciones a la cultura. El escritor queda perplejo: ¿cual carrera notable, que valiosas aportaciones, donde diablos esta San Ismael? Ante la extravagante proposicion, lo prudente seria declinar, pero una razon borrosa lo empuja a aceptar: quiza la curiosidad, un dejo de vanidad o el simple deseo de salir por unos dias de esa ciudad aplastante y de su erosionada vida de escritor. Al llegar a San Ismael, una especie de inercia funesta y trivial azota al escritor: nadie acude a recogerlo a la estacion de autobuses y la directora de la Academia lo toma por un pervertido prepotente. De pronto sobreviene una tragedia en forma de erupcion volcanica. El escritor consigue escapar de la catastrofe y en el avion de regreso a Nueva York vuelca su frustracion en la escritura de una nueva novela. Hay planes de publicarla, de presentarla en un prestigioso programa de television. Es septiembre, 2001. Nada de esto ocurrira y las cenizas volveran a cubrir todas las cosas. Con un humor tan brillante como corrosivo, Naief Yehya narra esta epopeya de nuestra intrascendencia.

Una historia del uso de los hongos alucinógenos y el LSD desde la edad de piedra hasta Silicon Valley. Aparecieron (¿llegaron?) aquí millones de años antes que nosotros. Existen cientos de miles de especies, de las cuales solo conocemos un pequeño porcentaje. Su estrategia consiste en crear relaciones estrechas de convivencia, depredacion y cooperacion con sus ecosistemas. Cuentan con una inquietante mente desincorporada que se comunica a grandes distancias, entiende su entorno y planea como ocuparlo. Son fundamentales para la flora y la fauna: de no ser por ellos los suelos no estarian fertilizados y la materia muerta no se descompondria, con lo que la acumulacion de desperdicios seria incontrolable. Sin ellos no habria bebidas alcoholicas, ni penicilina, ni cientos de medicamentos indispensables. Por si todo esto no bastara, algunos de ellos producen, sin que nadie sepa para que, sustancias sin funcion aparente pero que cuentan con propiedades psicodelicas que logran franquear la rigida frontera hematoencefalica: es decir, que al ser ingeridas alteran la percepcion y las funciones mentales.El planeta de los hongos es un ensayo acerca de nuestra historia con estos organismos. Se cree que desde antes de que apareciera el Homo sapiens los hominidos tuvieron visiones, experiencias misticas, placeres, terrores y revelaciones al consumirlos. De ser asi, los hongos pudieron ser responsables, por lo menos en parte, de la expansion de la mente, el desarrollo de la cultura, la tecnologia y las religiones. Desde la antiguedad, los humanos los han utilizado en el Medio Oriente, Siberia, Europa, Africa, Polinesia y las Americas. Este es un recuento de su insolito recorrido, de su aparente desaparicion y su redescubrimiento, de la explosion cultural que provocaron en la segunda mitad del siglo XX y del impacto que tiene su reciente resurgimiento.

La belleza: ¿un fenómeno natural o cultural? ¿Nacemos con una predisposición hacia lo bello o se nos enseña a apreciarlo? ¿De qué manera nuestras herramientas de representación van orientando e influenciando el gusto? ¿Que impulsa realmente a la humanidad a modificar su apariencia?Son algunas de las cuestiones que vertebran este ensayo de Naief Yehya sobre la belleza humana, mas en particular la femenina, que parte de la certeza de que la apariencia ocupa un lugar crucial en nuestras vidas y opera como un campo gravitacional que distorsiona percepciones y moldea comportamientos. Trazando un arco fascinante desde la prehistoria hasta la era de Instagram, de los primeros pigmentos y ornamentos corporales a la cirugia genetica, Yehya demuestra que la tecnologia ha sido siempre el mediador clave en la construccion de ideales de belleza: cada epoca utiliza las herramientas disponibles para moldear el cuerpo y el rostro segun sus valores culturales, hasta el punto que el ser humano contemporaneo se ha convertido en un ciborg que fusiona biologia y tecnologia en una busqueda incesante de perfeccion estetica. Por su parte, el capitalismo ha mercantilizado sistematicamente esta busqueda ancestral de lo bello, creando una industria que se alimenta de la inseguridad para vender la promesa de una felicidad alcanzable a traves del consumo.Con un enfoque multidisciplinario que combina arqueologia, sociologia y critica cinematografica, el autor disecciona fenomenos contemporaneos como la cara de Instagram, el impacto revolucionario de farmacos como Ozempic, las paradojas del movimiento body positivity y la emergencia inquietante de influencers virtuales como Lil Miquela. Asi, el texto de Yehya nos abre los ojos ante una cultura donde la simulacion amenaza con reemplazar la realidad, planteando interrogantes urgentes sobre identidad, genero y el futuro poshumano que ya habitamos sin ser del todo conscientes.