Histoire de la démocratie chrétienne en France : de Chateaubriand à Raymond Barre

Courant de pensée, qui sest inscrit dans la vie politique française dès la deuxième moitié du XIXe siècle, la démocratie chrétienne a marqué de son influence des générations dintellectuels et dhommes daction, qui cherchaient à concilier les exigences de leur foi, et leur aspiration à un engagement concret. En ce sens, la démocratie chrétienne doit être considérée sous laspect dune volonté dévolution du catholicisme dans le sens démocratique, et de son implication dans le mouvement social.
Partant de ce constat, le professeur François-Georges Dreyfus nhésite pas à considérer Chateaubriand comme lun des inspirateurs de la démocratie chrétienne en France, dans la mesure où il fut probablement le premier Catholique français à prôner, dans le cadre dune monarchie restaurée, le suffrage universel. Par la suite, un La Mennais, un Ozanam, un Albert de Mun, un La Tour du Pin, un Marc Sangnier, avec le « Sillon », tracent la voie dun catholicisme social qui, fortifié dans la Résistance après les affrontements de la IIIe République, et après avoir subi les foudres de la Papauté, se matérialisait à la Libération par la création du Mouvement républicain populaire, et survit sous la forme du Centre des démocrates sociaux, le « parti de la fidélité » à Raymond Barre.
Pourquoi la démocratie chrétienne ne tient-elle pas, en France, une place comparable à celle quelle occupe dans la vie intellectuelle et politique de lItalie, de lAllemagne fédérale, de la Belgique, et des Pays-Bas ? Le professeur Dreyfus pose cette question dimportance, et semploie à y répondre. Constat et interrogation, qui suscitent un double intérêt dans lhistoire des familles spirituelles et politiques de la France.