Compter pour personne

Il y a plusieurs façons de ne pas être quelquun. Lune delles, la plus humaine sans doute, cest dêtre une non-personne. Mais qui désigne-t-on ainsi ? La question serait triviale si les non-personnes étaient rares ou dune seule nature. En vérité, elles sont nombreuses et diverses. Le pari de ce livre est que lon peut néanmoins en distinguer trois types.
Il est dabord question de labsent, ce sujet sans corps, institué durant un temps variable lorsque quelquun quitte son domicile sans revenir comme attendu. Dans une configuration inverse, on rencontre les individus qui, tout en étant présents, sont privés dune part de leur personnalité sociale, juridique ou politique, tels les parias, les condamnés ou les bannis. Enfin, on sinterroge quant au statut singulier du cadavre, qui défie la distinction entre chose et personne.
En passant de la littérature à la philosophie et des mythes à lhistoire du droit, des fantômes de lAntiquité et du Moyen Âge aux hors-la-loi modernes, cet essai redécouvre les vies et les aventures de Gulliver, de Peter Schlemihl, du colonel Chabert et de bien dautres encore. Ce faisant, il se penche aussi sur les pratiques et sur les croyances collectives, sans omettre ces rites, parfois ludiques, par lesquels adultes et enfants se comptent et sexceptent du décompte.