Crise du féodalisme

A la fin du Moyen Age, lEurope voit sabattre sur elle des désastres économiques et démographiques dune ampleur considérable. Quelles en sont les causes? Quelle en est la signification ? On fait généralement porter la responsabilité de cette situation aux guerres, aux épidémies, à la conjoncture des prix, aux fluctuations climatiques. Est-ce bien le dernier mot dans la recherche des origines dune régression aussi massive et aussi durable?
Dans un champ dobservation privilégié par la richesse des sources comme lest la Normandie orientale, les méthodes quantitatives permettent de relancer le débat. Elles ont été mises en œuvre sur un double plan : celui de la macro-analyse ou recherche des grands indices (population, produit, prix, salaires, productivité) ; celui de la micro-analyse ou étude des sujets économiques (paysans et seigneurs). La confrontation de ces données met en évidence la désorganisation du système socio-économique dès la fin du XIIIe siècle.
La crise du féodalisme et le problème de la transition vers le capitalisme sont ainsi les thèmes centraux de ce livre.