De Gaulle

" Enfin la biographie que ce géant méritait "

Robert Paxton

Sappuyant sur une très large masse darchives et de mémoires, Julian Jackson explore toutes les dimensions du mystère de Gaulle, sans chercher à lui donner une excessive cohérence. Personne navait décrit ses paradoxes et ses ambiguïtés, son talent politique et sa passion pour la tactique, son pragmatisme et son sens du possible, avec autant dacuité et desprit. Des citations abondantes, éblouissantes dintelligence, de drôlerie, de méchanceté parfois, restituent la parole de De Gaulle mais aussi les commentaires de Churchill et de tous ceux qui ont appris à le connaître, à se méfier de lui ou à sexaspérer de son caractère vindicatif, de son ingratitude ou de ses provocations...
Aucun détail inutile ici et aucun des défauts de ces biographies-fleuves où lon se perd, mais une narration toujours tendue, attachée aux situations politiques, intellectuelles, sociales et aux configurations géopolitiques qui éclairent une action et son moment.
Julian Jackson relit cette existence politique hors norme et son rapport à la France à la lumière des questions du passé, quil restitue de manière extraordinairement vivace, et de celles qui nous occupent aujourdhui – et notamment lhistoire coloniale et lEurope, la place de la France dans le monde, mais aussi évidemment les institutions de la Ve République. En ce sens, cest une biographie pour notre temps.
Cest aussi une biographie à distance, par un observateur décalé qui mieux quaucun autre fait ressortir le caractère extravagant dun personnage singulier à tout point de vue, extraordinairement romanesque dans ses audaces comme dans ses parts dombre, et dont lhéritage ne cesse de hanter la mémoire des Français.

Spécialiste de lhistoire de la France au XXe siècle, Julian Jackson est professeur dHistoire à Queen Mary, University of London. Sur toutes les listes des meilleurs livres de lannée en Grande-Bretagne, sa biographie de De Gaulle a été couronnée du très prestigieux Duff Cooper Prize.