Du côté d'Ostende

Cest une histoire cruelle, brève et sans illusions comme Jacqueline Harpman sait si bien les raconter. Au crépuscule de sa vie, Henri Chaumont, qui a su dissimuler un appétit pour les personnes de son sexe, considère tristement quil na pas assez vécu : « Jétais un jeune homme plein davenir, je suis un homme sans passé ; on se gaspille ». Des mondanités où ce célibataire se disperse dans un Bruxelles intemporel, serait-ce aujourdhui ou était-ce hier ?, il a eu au moins une amitié féminine qui a résisté au temps, celle qui le liait avec la belle et féroce Emilienne Balthus. Au début du récit, Emilienne meurt, inconsolable depuis toujours davoir perdu son amant, le peintre Léopold Wiesbeck. Elle laisse ses carnets quHenri découvre, voyageant mentalement au hasard de ses regrets. Ainsi, enchâssé dans lintrigue principale, se souvient-il aussi du suicide dun adolescent qui pensait aimer Henri sans espoir de retour. Il navait pas compris quHenri lui ressemblait. Fatal malententu !
Il y a quelque chose du Henry James de La Bête dans la jungle dans ce conte macabre, élliptique, immoral, qui ninsiste jamais, mais où lon se drape de gaieté à chaque deuil, où le sentiment se colore dun merveilleux gris éternel.