Fables

Edition enrichie (Préface, notes, notes complémentaires, chronologie et bibliographie)

Les Fables occupent une place singulière dans notre mémoire : par le souvenir que nous gardons de ces poèmes devant lesquels nous sommes restés enfants, mais aussi par la grâce de tant de vers devenus proverbiaux et que notre parole quotidienne fait renaître. Et tout se passe comme si une correspondance secrète se maintenait de siècle en siècle entre ces Fables et lidentité de notre pays comme de notre langue.
Le premier recueil paraît en 1668, et le second dix ans plus tard. Le succès est immense et les poèmes, alors, appartiennent pleinement à leur temps : la France du règne de Louis XIV. Mais le mystère de leur pouvoir est de sémanciper très vite de cet environnement immédiat, déclairer nos réalités successives, dallier de manière toujours éclatante le particulier et luniversel. Dans cette «comédie à cent actes divers, / Et dont la scène est lUnivers», le texte se dérobe à toute signification définitive. Mais La Fontaine, à chaque page, nous convainc que la poésie, à ses yeux, demeure instrument de connaissance : il existe une beauté du savoir - et nous ne cessons pas de la retrouver en lui.

Edition de Jean-Charles Darmon et Sabine Gruffat.