La noblesse des vaincus

" Les vainqueurs mennuient. Jai toujours aimé les vaincus " : cette déclaration ouvre {La Noblesse des vaincus}, où Jean-Marie Rouart raconte quil avait, adolescent, épinglé sur un mur de sa chambre la photo dun soldat blessé. Tout se passe en effet comme si léchec révélait, de lhomme, bien plus, bien plus fort, bien plus profond, bien plus intéressant, pour ne pas dire bien plus passionnant, que la victoire. A ce point que Jean-Marie Rouart sabandonne au rêve d" un dictionnaire des vaincus " où il mettrait qui ? Fouquet, le surintendant embastillé, Bernis, le cardinal voluptueux deux fois exilé, Cavelier de la Salle, assassiné sur les rives du Mississippi, Lally-Tollendal, coupé en deux, Von Stauffenberg, pendu à un croc de boucher après avoir raté son attentat contre Hitler - tant dautres... Jean-Marie Rouart met en évidence " létrange passerelle " qui relie les vaincus au " destin inabouti de la littérature ", littérature dont lexercice, peu ou prou, serait une métaphore de léchec. Musset, Byron, Paul-Jean Toulet, Aragon : les désenchantés de lamour ; le cardinal de Retz, Barrès, André Malraux, Mauriac, Breton Montherlant : les rêveurs au pouvoir : Verlaine, Genet, Fitzgerald, Lowry... Loeuvre, cette réussite, ne se conçoit pas et ne sexplique pas sans son double et ce terreau doù elle naît et où elle aboutit : léchec. Ce dictionnaire dont rêve Jean-Marie Rouart, le voici : celui des grands écrivains, dont on sait désormais un peu mieux quils sont des " vaincus de la vie ".