Le Langage de l'enfant

Les ouvrages sur le langage de lenfant se multiplient. Simple mode, snobisme, engouement passager ? Certainement pas. Les recherches foisonneront encore dans les années à venir. La clé du langage nest pas pour demain. Ce vif intérêt sexplique simplement. Le langage de lenfant exerce une sorte de fascination sur ceux qui létudient, quelle que soit leur voie dapproche. Les voies sont en effet multiples : le langage de lenfant est au carrefour de nombreuses disciplines. Chacune a, du langage, une idée ou une écoute propre. Les progrès accomplis dans chaque discipline donnent limpression que certains aspects du langage sont désormais bien connus. De grandes plages inexplorées séparent cependant ces îlots de connaissance. Notre savoir sur le langage est comme une mosaïque mal ajustée ; certaines pièces manquent, dautres sont insoupçonnées ou inadéquates. Ce thème de réflexion est le point de départ de ce livre. Il tente de délimiter un terrain déchange possible, ouvrir un forum, le lieu dun débat imaginaire ou de limpossible dialogue entre les théories et les pratiques. Cest en effet entre les théoriciens — ceux qui étudient le langage en soi, quelle que soit leur discipline — et les praticiens — qui sont en prise avec la réalité du langage — que le dialogue est le plus mal amorcé. Ils ne parlent pas le même langage. Les connaissances sur le fonctionnement du langage ne peuvent évoluer de façon spectaculaire sans cette confrontation dexpériences complémentaires.