Le passage des éphémères

« Et puis, les Mortels me font tellement pitié ! Leur vie est si courte et leur ambition si grande que chacun aurait besoin de plusieurs siècles pour la réaliser... Ils ont à peine le temps détudier une maigre partie du savoir humain que déjà la retraite les guette, ils regardent la mort qui arrive, ils écrivent leur testament et se nourrissent de médicaments. Moi, jai le temps. »
Qui na pas rêvé de limmortalité ? Adèle Salazine, lhéroïne de ce roman épistolaire de Jacqueline Harpman, a eu seize ans au seizième siècle. Ses traits pâles et blonds nont jamais changé depuis. Prostituée (« je baisais sans grossesse et buvais sans ivresse ») et infidèle, sautant dun siècle à lautre, dun continent à lautre, se dissimulant parmi les mortels, étudiante insatiable de tous les savoirs, parlant toutes les langues, la voici en 2001 réfugiée parmi une communauté dastrophysiciens à lObservatoire de Bruxelles. Tout lamuse. Surtout fouiller la correspondance électronique de ses compagnons scientifiques que lirrationnel effraie. Cependant, elle ne peut se confier quà un autre immortel : seraient-ils à eux deux « le seul avenir de lhomme » ? Mais comment rester discrète quand on se tranche la gorge et quon cicatrise aussitôt ? Comment échapper à lesprit étroit des hommes ? Comment ne pas sémouvoir de leurs jeux, leurs amours brèves, leurs peurs sentimentales ? Faut-il mentir à cette femme vieillissante quon a vue il y a bien longtemps, il y a trop longtemps...
A la fois roman épistolaire, « liaisons dangereuses » des Ephémères et des Immortels, fable contemporaine et féminine, traité sur la vanité de notre résistance au temps, ce livre dun fantastique au quotidien nous fait voir drôlement nos propres vices, notre horreur de vieillir, notre place si précaire sous les étoiles.