Le Sud

Malaisie, fin des années 1990. À la mort de son grand-père, le jeune Jay se rend dans le sud du pays avec sa famille pour passer l’été dans la propriété dont ils viennent d’hériter : une ferme autrefois florissante, qu’ils retrouvent délabrée. Les arbres sont malades, les sols appauvris par la sécheresse, les récoltes misérables. Malgré tout, le père de Jay l’envoie travailler dans les vergers, notamment aux côtés de Chuan, le fils du gérant du domaine.
Le temps d’une saison brûlante, au rythme des baignades et des virées en scooter, l’attirance entre les deux garçons ne cesse de croître, tandis que, dans cette ferme isolée où tout semble voué à l’obsolescence, l’équilibre familial menace de vaciller. Secrets et regrets ressurgissent alors que, comme la terre, tous subissent, impuissants, le passage du temps.
Tash Aw livre ici l’épopée magistrale d’une famille en quête d’un sentiment d’appartenance. Un roman éblouissant de grâce et de poésie sur la naissance du désir, l’attachement à une terre, et ce dont nous héritons – parfois malgré nous.
« La grande force du roman tient à son équilibre entre l’insouciant et le mélancolique, le profond et le léger, le passé et le présent. »
LE MONDE DES LIVRES
« Tash Aw écrit depuis lintimité de gens ordinaires, montrant comment leur vie est bousculée par lexil, les crises économiques et politiques »
LES INROCKS
« La grande force du roman tient à son équilibre entre linsouciant et le mélancolique, le profond et le léger, le passé et le présent »
LE MONDE
« C’est un roman de sensation, d’odeur, de chaleur, du toucher. La mémoire passe par les sensations avant les mots »
FRANCE CULTURE