Le XIXe siècle

Le XIXᵉ siècle n’est pas un siècle comme les autres : il est celui qui a façonné en profondeur le monde dans lequel nous vivons encore. Nulle autre époque n’a autant transformé, en si peu de temps, la manière de produire, de penser, de gouverner et de vivre. Machines, villes industrielles, États-nations, sciences modernes, idéologies politiques, mondialisation des échanges, affirmation de l’individu : ce qui nous semble aujourd’hui aller de soi s’est forgé alors souvent dans la violence, toujours dans la contradiction. Le XIXᵉ siècle est le véritable laboratoire de la modernité.

Cette modernité n’est ni univoque ni pacifique. Elle est traversée de tensions permanentes : entre liberté et domination, émancipation et exploitation, progrès et destruction. Les promesses d’un monde meilleur s’y conjuguent avec des formes nouvelles de contrainte, d’inégalités et de violences.

L’auteur propose ici une récit décentré de ce long XIXe siècle, des premières révolutions de la modernité au grand choc de la Première Guerre mondiale.