Les Affects de la politique

Que la politique soit en proie aux " passions ", tout le monde laccordera sans la moindre difficulté. Autrement malaisé serait de faire entendre quelle ne connaît que cela, que les affects sont son étoffe même. La politique nest-elle pas aussi affaire didées et darguments, protestera-t-on, et les " passions " ne sont-elles pas finalement que distorsion de cet idéal dune politique discursive rationnelle ?

Le point de vue spinoziste bouscule ces fausses évidences, en soustrayant la catégorie d" affect " à ses usages de sens commun – les " émotions " – pour en faire le concept le plus général de leffet que les hommes produisent les uns sur les autres : ils saffectent mutuellement. Il ny a alors plus aucune antinomie entre les " idées " et les affects. On émet bien des idées pour faire quelque chose à quelquun – pour laffecter. Et, réciproquement, les idées, spécialement les idées politiques, ne nous font quelque chose que si elles sont accompagnées daffects. Autrement, elles nous laissent indifférents. En " temps ordinaires " comme dans les moments de soulèvement, la politique, idées comprises, est alors un grand jeu daffects collectifs. Et pour tous ceux qui y interviennent, elle est un ars affectandi.

Frédéric Lordon est directeur de recherche en philosophie au CNRS.