Marx l'intempestif

Leffondrement des dictatures de lEst européen nest pas seulement une bonne nouvelle politique. Cen est une aussi pour la pensée, et notamment pour la tradition critique qui, depuis des siècles, travaille à mettre au jour le fondement du règne de la marchandise. Marx fut longtemps considéré comme le plus perspicace analyste de ce pouvoir-là. Et puis le dogmatisme sempara de sa légende, lui construisit un mausolée, et annexa son oeuvre.

Que lon nattende pas pour autant de ce livre la révélation dune pensée pure, enfin débarrassée de ses scories politiques. Car à y regarder de près, il apparaît clairement que Marx aura passé sa vie à se chamailler avec son ombre, à se débattre avec ses propres spectres. Et il sagit bien moins ici dopposer un Marx originel à ses contrefaçons que de secouer le lourd sommeil des orthodoxies afin de dégager la cohérence théorique dune entreprise critique dont lactualité ne fait pas de doute: le fétichisme marchand na-t-il pas conquis jusquaux confins de la planète?

En montrant dabord ce quà coup sûr la pensée de Marx nest pas: ni une philosophie de la fin de lhistoire, ni une sociologie empirique des classes annonçant linévitable victoire du prolétariat, ni une science propre à mener les peuples du monde sur les chemins de linexorable progrès. Ces trois critiques _ de la raison historique, de la raison économique, de la positivité scientifique _ se répondent et se complètent. Elles sont au coeur de lentreprise critique de Marx, et forment donc logiquement larmature de ce livre.

En expliquant ensuite, et du même mouvement, à quoi peut servir aujourdhui la relecture des grands textes (Le Capital surtout), en quoi ils contribuent à répondre aux interrogations contemporaines sur le sens de lhistoire et la représentation du temps, sur le rapport quentretiennent les contradictions sociales et les autres modes de conflictualité (selon le sexe, la nationalité, la religion), sur la validité du modèle scientifique dominant, ébranlé par les pratiques scientifiques elles-mêmes.

De ce Marx intempestif _ nhésitant pas à rompre en son temps avec les canons scientifiques et politiques les plus largement partagés, ressuscité quand on croyait ses cendres définitivement dispersées _, il fallait dresser le bilan après inventaire. Voilà qui est fait avec science, esprit de suite et verve critique.

Daniel Bensaïd est maître de conférences de philosophie à luniversité de Paris-VIII. Il a publié plusieurs ouvrages, parmi lesquels: Moi, la Révolution, remembrances dun bicentenaire indigne (Gallimard, 1989), Walter Benjamin, sentinelle messianique (Plon, 1990), Jeanne, de guerre lasse (Gallimard, 1991), La Discordance des temps (Editions de la Passion, 1995).