Pauvre

Dans ce nouveau roman, comme arraché au chaos de son quotidien à Port-au-Prince, Yanick Lahens rend un hommage despoir et de résistance à la lignée des femmes dont elle est issue. La première dentre elles, Élizabeth Dubreuil, naît vers 1820 à La Nouvelle-Orléans. Sa grand-mère, arrivée dHaïti au début du siècle dans le sillage du maître de la plantation qui avait fini par laffranchir, na plus jamais voulu dépendre dun homme. Inspirée par ce puissant exemple, la jeune Élisabeth se rebelle à son tour contre le désir prédateur dun ami de son père. Elle doit fuir la ville, devenant à son tour une « passagère de nuit » sur un bateau à destination de Port-au-Prince. Ce qui adviendra delle, nous lapprendrons quand son existence croisera celle de Régina, autre grande figure de ce roman des origines. Née pauvre parmi les pauvres dans un hameau du sud de lîle dHaïti, Régina elle aussi a forcé le destin : rien ne la déterminait à devenir la maîtresse dun des généraux arrivés en libérateur à Port-au-Prince en 1867. Cest à « mon général, mon amant, mon homme » quelle adresse le monologue amoureux dans lequel elle évoque sa trajectoire démancipation : la cruauté mesquine des maîtres quelle a fuis trouve son contrepoint dans les mains tendues par ces femmes qui lui ont appris à opposer aux coups du sort une ténacité silencieuse. Cette ténacité silencieuse, Élizabeth et Régina lont reçue en partage de leurs lointaines ascendantes, ces « passagères de nuit » des bateaux négriers, dont Yanick Lahens évoque ici leffroyable réalité, de même quelle nous plonge ¿ et ce nest pas la moindre qualité de ce très grand livre ¿ dans les convulsions de lhistoire haïtienne. Lorsque les deux héroïnes se rencontreront, dans une scène dune rare qualité démotion, nous, lectrices et lecteurs, comprendrons que lhistoire ne sécrit pas seulement avec les vainqueurs, mais dans la beauté des gestes, des regards et des mystères tus, qui à bas bruit montrent le chemin dune résistance forçant ladmiration.