Propos sur des philosophes

"Sous le titre "Propos sur des philosophes", Michel Alexandre avait médité de réunir, daprès le vœu et avec lassentiment dAlain, un certain nombre de "Propos" contenant chacun une référence ou une allusion à quelque point de doctrine dun philosophe explicitement désigné. Après la mort dAlain, et avant la sienne, Michel Alexandre sest occupé de recueillir des "Propos", de date différente, répondant à son dessein, et il avait tenté à plusieurs reprises de les ordonner de façon cohérente. Il avait reconnu la difficulté inhérente à plusieurs espèces de groupement. Ni lordre chronologique des philosophies, ni un ordre quelconque de rubriques ne lui avaient paru satisfaisants. Cest quen effet, fidèle à sa méthode de commentaire et de développement de la pensée des grands auteurs, Alain ne sastreint jamais au cadre originaire du thème quil emprunte. Non content de diversifier ce thème il le déborde toujours. Cest sa façon à lui de témoigner de lactualité de la pensée quil admire. Il léclaire en éclairant par elle ce quelle ne contenait ou ne visait pas au départ. Cest pourquoi il a semblé aux anciens élèves dAlain qui ont repris le travail commencé par Michel Alexandre que les "Propos" rassemblés par lui pouvaient, à quelques uns près, se prêter à former un recueil sous le titre initialement projeté. Il a paru aussi, après de longues réflexions et tentatives, que cest dans lintention de chaque "Propos", plutôt que dans la référence à tel ou tel philosophe, quil fallait chercher la raison dune succession possible. Cest donc finalement la constance des thèmes de la pensée dAlain que lon a cherché à mettre en lumière. Même si lon sait quAlain navait pas de système, on nest pas tenu de se plier à lidée, trop aisément répandue, que les "Propos" sont uniquement des saisies discontinues doccasions ou de prétextes. Lordre ici adopté est sans doute artificiel, puisquil ne reproduit pas lordre des doctrines, ni lordre de publication des "Propos". On pense pourtant quil nest pas entièrement arbitraire. Il convient dajouter quau cours des années où le projet est resté en attente, divers Recueils de "Propos" ont été publiés. Les fidèles dAlain ne rencontreront donc ici quun petit nombre de "Propos" inédits. Mais ce leur sera une occasion nouvelle, en face de "Propos" quon croit connaître, de mesurer la richesse de ces textes qui laissent toujours tant à découvrir, même au lecteur attentif — et qui multiplient leurs significations selon quils sont groupés et présentés dans la lumière dune idée ou dune autre. Quant à ceux qui feront connaissance avec Alain, par le présent recueil, ils se trouveront demblée au plus haut de sa pensée." — Georges Canguilhem.