Une aventure industrielle

« Une aventure industrielle », c’est l’histoire d’un homme à l’assaut d’une fresque polymorphe, c’est la biographie d’un inventeur dans une époque foisonnante de mutations et de métamorphoses. Au cœur de ce Second Empire qui prospère sous le triple signe du progrès, de la technique et de l’économie, le jeune Marseillais Clément-Louis Liotard monte à la conquête de la capitale, à la manière des Rougon-Macquart, et fonde sa fabrique à La Villette. Il est mû par la foi du charbonnier, animé par la patience des charpentiers de navires, porté par la mystique des bâtisseurs de cathédrales. Son adage, « Le gaz partout et pour tous », relance l’objectif de son entreprise et la mesure de ses ambitions. C’est l’histoire de cette conquête de la lumière qui fait le substrat de l’ouvrage. Clément-Louis Liotard y apparaît comme un héros de Jules Verne. Il en a la certitude du visionnaire, l’enthousiasme des néophytes et le don des prophètes de l’industrie. Son idéal le porte à édifier une œuvre de longue haleine, et la famille Liotard saura transmettre, de génération en génération, cette flamme jusqu’à nos jours.