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Los libros XXXVI-XL, los de la segunda parte de la cuarta década, abarcan desde la declaración de guerra contra Antíoco hasta la muerte de Filipo y la subida de Perseo al trono de Macedonia (191-179 a.C.). Se ocupan de asuntos de tanto alcance politico como el proceso de los Escipiones y el escandalo de las orgias Bacanales, que fueron suprimidas.Entre los lances mas destacados del volumen figuran la batalla de las Termopilas y el choque naval de Corico, la batalla de Magnesia, el suicidio de Anibal...

Las obras de Eutropio y de Aurelio Víctor, junto con la de Amiano Marcelino, son una positiva nota de contraste en el alicaído panorama historiográfico del Bajo Imperio posterior a la obra de Tácito.Este volumen reune dos textos de tematica afin y muy proximos en el tiempo. De Eutropio, alto funcionario romano de la segunda mitad del siglo IV d.C., nos llega el Breviario o Breviarium ab urbe condita en diez libros, un panorama a vista de pajaro de la historia de Roma desde su fundacion hasta la muerte del emperador Joviano y la subida de Valente al poder en el 364. Se trata de una obra concienzuda y rigurosa, que informa acerca de los hechos principales, sobre todo militares y del extranjero, en una narracion cuidadosamente estructurada que no hace concesiones a excursos ni a preciosismos estilisticos. Eutropio es el mejor de los muchos autores de epitomes, y su obra gozo de gran popularidad durante siglos.Libros de los cesares, por su parte, es un compendio historico de Sexto Aurelio Victor, nacido en Africa hacia el año 320, de origen humilde, y gobernador de Panonia Segunda. La obra es un resumen de la historia de Roma desde Augusto a Juliano (360). Victor trata la historia de Roma por reinados, con un metodo biografico. Pero al mismo tiempo intenta rebasar los limites de la biografia y establecer relaciones de causalidad historica, sin abstenerse de introducir juicios de valor morales y politicos. Asi pues, su ambicioso proposito consiste en escribir una historia del Imperio Romano que combine el interes por la personalidad individual de los emperadores y una valoracion moral general del Imperio.Las obras de Eutropio y de Aurelio Víctor, junto con la de Amiano Marcelino, son una positiva nota de contraste en el alicaído panorama historiográfico del Bajo Imperio posterior a la obra de Tácito. Los autores cristianos san Jeronimo, san Agustin, Orosio se aprestaban ya a tomar el relevo en la narracion de la historia.

Este volumen comprende las Períocas de la Historia de Tito Livio y El libro de los Prodigios de Julio Obsecuente, es el corolario del epigrama XIV 190 de Marcial, cuando dice que su biblioteca es incapaz de acoger a Livio en su totalidad. Las Periocas, aunque de un modo mas rutinario y mecanico, consiguen una mayor fidelidad a la parte perdida, a base de reservar, aunque sean cuatro o cinco lineas, el contenido de un libro. El Libro de los prodigios -que tiene como base asimismo la obra de Livio- se limita a entresacar todos los fenomenos extraordinarios que la tradicion analistica en la que Livio en buena medida se basaba aportaba como premonicion de otros de mayor entidad, convirtiendo lo que era elemento folclorico, decorativo, en la obra del historiador cuerpo y alma de este nuevo opusculo: signo de los tiempos -nada prodigiosos- en los que se compilaron.

La obra de Estrabón constituye una síntesis monumental del saber geográfico existente al inicio del Imperio Romano, y una rica visión del mundo entonces conocido (Europa, Asia y África).Debemos al griego Estrabon (Amasia, Ponto, c. 64 a.C. - c. 24 d.C.) buena parte de nuestro conocimiento de la geografia antigua: solo Herodoto antes que el escribio una obra comparable, si bien en un ambito mucho mas restringido, y tampoco sus sucesores le igualarian en exhaustividad. Su Geografia no se limita a enumerar toponimos y localizaciones cartograficas, sino que proporciona noticias sobre paisaje, clima, formas de vida, recursos economicos, leyendas, acontecimientos historicos y un sinfin de noticias de cada lugar y pais de todo el mundo habitado noticias que han resultado de suma utilidad para la historiografia, la antropologia y la etnografia; el conjunto de tantas informaciones logra un feliz equilibrio entre aspectos fisico-matematicos y hechos humanos. La obra de Estrabon constituye una sintesis monumental del saber geografico existentes al inicio del Imperio Romano, y una rica vision panoramica de la ecumene, o mundo entonces conocido (Europa, Asia y Africa), en un momento en que parecia que la expansion y el descubrimiento del orbe habian alcanzado sus maximas posibilidades.Los dos primeros libros, que forman este volumen, son prolegomenos al resto de la obra: tratan de cuestiones de geografia general, critican y rectifican a predecesores (Polibio, Posidonio, Artemidoro de Efeso...) y defienden la validez de la geografia aparecida en la obra de Homero.

Un destacado exponente del mundo cultural bizantino del siglo VI narra con talento literario campañas militares contemporáneas.Agatías (Mirina, Asia Menor, 531 - Constantinopla, 580 d.C.), abogado por profesion y poeta por dedicacion (como lo atestigua su Ciclo de epigramas), escribio la Historia por una obligacion moral que le movio a continuar las Guerras de Procopio (tambien publicadas en Biblioteca Clasica Gredos) para relatar las campañas militares de Justiniano en Italia y Lazica desde donde aquel las dejo, año 552, hasta el 559. En la vertiente historica, la obra resulta imprescindible como fuente para los acontecimientos de esos años, y muy en especial por sus dos largos excursos sobre los francos y los persas. Desde el punto de vista literario, desplego todas sus habilidades retoricas y estilisticas en abundantes digresiones y episodios marginales a la narracion principal.

Primera biografía del primer emperador cristiano, narrada por un conocido.La Vita Constantini es una ‹‹encomiastiké tetrábiblos›› (panegírico en cuatro libros), como definió Focio la última obra de E

Con las Vidas paralelas, Plutarco compuso un original conjunto de biografías de personajes destacados en los mundos griego y romano, que hoy se lee con sumo agrado e interés y que en su tiempo iba dirigido, con intencion ejemplarizante, a jovenes comprometidos en la administracion.Las parejas aqui presentadas son Filopemen-Flaminio, Aristides-Caton y Pirro-Mario. En todas ellas Plutarco muestra un fino olfato psicologico a la hora de pintar sus retratos, a la vez que hace gala de su erudicion historica y cientifica, todo ello puesto al servicio del proposito moralizador de sus escritos biograficos.Filopemen, general y politico, fue ocho veces estratego de la Liga Aquea e impulso decisivamente como poder hegemonico en la Helade, para lo que doblego repetidamente a la rival Esparta, mientras que Flaminio, politico y militar romano, libero a Grecia del dominio de Filipo de Macedonia; Aristides, arconte y estratego ateniense durante las Guerras Medicas, fue apodado "el Justo" por sus acciones, Caton el Viejo llego desde los origenes plebeyos de su familia al elevado cargo de censor, cargo en el que se distinguio por su defensa de las tradiciones romanas y por la promocion de la guerra contra Cartago, rival de Roma en la pugna por la hegemonia en el Mediterraneo, y por añadidura fue el primer prosista destacado en lengua latina; Pirro, rey de Epiro y de Macedonia, fue uno de los generales que mas resistio a la expansion romana, y llego a combatir en suelo italico y siciliano, aunque sus victorias parciales en batallas fueron a un coste muy elevado (victorias pirricas) y condujeron a su derrota final, Mario, elegido consul siete veces, reformo los ejercitos romanos y fue llamado, por sus servicios a su patria (Guerra de Jugurta, Guerra Civil), Tercer Fundador de Roma.

La obra de Heródoto prefigura ya muchos de los rasgos esenciales de la historiografía griega; de ella descienden en línea directa los grandes historiadores posteriores helenos (Tucídides, Jenofonte) y de Roma (Polibio; salustio, Tacito...).La obra de Herodoto fue compuesta en principio para ser escuchada, a diferencia de la de Tucidides (el siguiente gran historiador griego), que lo fue para ser leida. Es uno de los escasos rasgos arcaicos de su Historia; por lo demas, esta prefigura ya muchos de los rasgos esenciales de la historiografia griega: a) multiplicidad de subgeneros (historia de Grecia, universal, de personajes destacados, constitucional, novela historica...); b) concepcion amplia de los contenidos historiograficos: politico-militar, etnografico, mitografico, geografico, religioso...;c) observacion de estrictas reglas literarias tanto en el estilo como en la estructura;d) aspiracion al caracter cientifico y a contar la verdad; e) interes por el presente o por el pasado proximo; f) busqueda de las causas de los procesos historicos. Por este caracter formativo de la obra de Herodoto, esta justificada la calificacion ciceroniana de "padre de la historia": pues de el descienden en linea directa, admirativa y respetuosa los grandes historiadores posteriores griegos Tucidides, Jenofonte y romanos Polibio, Salustio, Tacito....En el libro VIII, tras el avance de las tropas de Jerjes por la Grecia central, con la milagrosa salvacion del santuario de Delfos, la accion llega al punto culminante. Los persas ocupan Atenas y la flota griega, anclada en la isla de Salamina, derrota a las fuerzas invasoras en aguas del estrecho, con lo que fuerza la retirada del monarca, quien deja a Mardonio en Tesalia con un nutrido ejercito. Este se ocupara de los preparativos navales y tratara en vano de que los atenienses abandonen la causa griega. La segunda guerra termina con el triunfo griego en Platea y Micale (libro IX).

La vida y las hazañas del gran rey macedonioLa obra de Arriano marca un punto destacado porque tal vez fue el que procedió con unas dosis de objetividad mayores, despegado, en la medida de lo posible, de la historiografia dramatica y retorica caracteristica de esta epoca. El libro VIII es realmente un añadido geografito-etnografico a la narracion historica, concretamente sobre la India, parte del mundo conocido que desde bastante antes de Arriano venia atrayendo a los escritores griegos.La traduccion recogida en este volumen es la unica hecha en España en el siglo XX, lo que supone ya una gran diferencia de rigor filologico respecto a los dos anteriores, de los siglos XVII y XIX. Ademas, se incluye una muy pormenorizada y erudita introduccion a esta obra de Arriano.

Como griego de las provincias, Apiano aporta varios elementos novedosos a la comprensión de la historia de Roma.Apiano carece del genio historiográfico creador de un Tucídides o un Polibio, pero la informacion que recopila y selecciona con tino es fundamental para conocer varios lances de la historia de Roma, de los que es el unico testimonio o como minimo el mas importante: uso diversas fuentes de variado signo, segun el episodio que se proponia relatar, muchas de las cuales se han perdido parcialmente o por completo.La Historia dedica cinco libros a las guerras civiles, y constituye nuestra unica narracion continua conservada del periodo que abarca desde los Gracos hasta Accio, lo que ha motivado el interes moderno por Apiano. Este se interesa especialmente por las repercusiones de las guerras civiles en las provincias y la anexion de Egipto, y trata de dar a los variopintos hechos que refiere de un sentido unitario y global.

Estas 23 biografías de grandes generales –Pausanias, Milcíades, Alcibíades, Epaminondas, Pelópidas, Amílcar, Aníbal...– constituyen una aguda semblanza moral de los principales actores en la historia

Este volumen incluye los discursos de Libanio dirigidos o referidos al emperador Juliano (el Apóstata para los cristianos), cuya política de restauración pagana respaldaba plenamente.Libanio (314-h. 393 d.C.), retorico y sofista griego nacido en Antioquia (Siria), es un claro exponente de la posibilidades de ascension social que abria el hecho de destacarse literariamente en el siglo IV. Estudio en Atenas y ejercio la enseñanza de la retorica en Constantinopla y en Nicomedia (Bitinia, actual Turquia). En el 354 obtuvo una catedra de retorica en su ciudad natal, donde permanecio el resto de su vida. De formacion y creencias paganas, tuvo sin embargo a varios cristianos destacados como alumnos: Juan Crisostomo, Basilio el Grande, Gregorio Nacianceno... Libanio disimulo sus sentimientos paganos durante los reinados de Constante y Constancio, y los pudo liberar en el periodo de Juliano (llamado el Apostata por los cristianos, debido a su retorno a los cultos y las practicas del paganismo); a pesar de ello, pudo ganarse el favor de los emperadores cristianos posteriores Valente y Teodosio: este ultimo llego a nombrarle prefecto honorario.En los discursos incluidos en este volumen se manifiesta el entusiasmo pagano de Libanio por el emperador Juliano y su politica de recuperacion cultual y de templos; algunos tratan de congraciar a sus conciudadanos antioqueños con el emperador, tras una crisis politica motivada por un levantamiento insurgente. La Monodia a Juliano y el Epitafio a Juliano, el mas extenso de sus discursos, expresan el pesar de Libanio por la frustracion del proyecto de restauracion pagana julianeo.

Pausanias recorrió gran parte de la Hélade para darla a conocer en sus características geográficas y su patrimonio cultural. La Descripción es la mejor guía para el viajero ilustrado por la Grecia antigua.La obra de Pausanias (siglo II d.C.) es la mejor guia para el viajero ilustrado por la Grecia antigua. Este viajero y geografo griego describe solo aquello que ha visto con sus propios ojos, y no es poco, porque recorrio gran parte de la Helade (centro y sur del continente, aunque no las zonas mas septentrionales y occidentales) con afan de conocerla a fondo, y registro en sus escritos edificios, obras de arte, monumentos conmemorativos y accidentes geograficos. Pero no se contento con hacer un inventario de objetos y monumentos espectaculares, sino que acompaña a cada elemento consignado con toda la informacion que pueda resultar util para su comprension cabal: mitos e historias, heroes y hazañas relacionados, etc., en una rica maraña de digresiones y referencias que logra evocar la densidad de la historia y permite entender las ruinas de Grecia. Asi surgen con fuerza en la imaginacion del lector las grandes ciudades de la antiguedad helena (Atenas, Corinto, Esparta, Olimpo, Delfos, Tebas) con todos sus rasgos geograficos, conjuntos monumentales, edificios publicos, centros sociales y cultuales (santuarios, templos, imagenes de divinidades y de heroes ancestrales...), obras de arte con descripciones de estilos y autores (las pinturas de Polignoto, las estatuas de Miron, Fidias y Praxiteles), y todo cuanto pueda desear el viajero curioso. El rigor de Pausanias ha quedado atestiguado por centenares de excavaciones arqueologicas modernas, que han demostrado la solidez de sus informaciones topograficas.Si bien el autor no declara la aspiracion que le movio a emprender tamaña empresa, pues la Descripcion carece de un prologo programatico, hay que imaginar que le impulso el simple deseo de conocimiento y el encanto de la aventura. El principio conductor es de indole topografico (lugares y monumentos), y al hilo del desplazamiento, de cada libro dedicado a una region, se enhebran las explicaciones acerca de mitos e historias, cultos y religiones. El planteamiento habitual es referirse primero a la historia y la topografia de las ciudades y despues a los cultos religiosos y de la mitologia.El libro I esta dedicado a Atica y Megara; el II, a Corinto y Argolide.

A Dionisio le interesaba subrayar los orígenes griegos de Roma –que según él no era una ciudad etrusca–, y la importancia de la virtud y la piedad tradicionales en la gestación de su hegemonía.Dionis

En el presente volumen destacan las vidas de Foción y Catón el Joven, así como con las de Demóstenes y Cicerón, terminando con los pares de biografías de los reyes espartanos Agis y Cleómenes, y los hermanos y tribunos de la plebe Tiberio Sempronio Graco y Gayo Graco.Focion y Caton el Joven son probablemente los dos protagonistas de las Vidas de Plutarco mas admirados por el autor, pues los consideraba un excelente ejemplo de virtud tanto en su vida personal como en la politica. Estas dos biografias son la fuente mas importante y mas completa para el estudio de ambos personajes; ademas, en el caso de Caton, la de Plutarco es la unica conservada. En cuanto a Demostenes y Ciceron, ya en la Antiguedad se consideraba que con ellos habia llegado la oratoria a su grado mas alto de perfeccion, por lo que era habitual parangonarlos. Al autor de las Vidas paralelas, que sigue criterios biograficos propios, lo que le interesa es el estudio del caracter con una finalidad ejemplarizadora y moralizante, y trata de la oratoria solo como un instrumento de la actividad politica de los protagonistas. En Focion y Demostenes encontramos a dos dirigentes politicos de la Atenas del siglo IV a.C. con diferentes actitudes ante el fin de la independencia de su ciudad, que acaba siendo sometida por el reino de Macedonia. Caton el Joven y Ciceron, en el siglo I antes de nuestra era, luchan denodadamente en el mismo bando en un intento, heroico pero no coronado por el exito, de salvar la Republica romana frente a los ataques de los que buscaban su poder personal.El volumen se cierra con los pares de biografias de los reyes espartanos Agis (idealista, partidario de restablecer las leyes de Licurgo y de cierta redistribucion de la riqueza) y Cleomenes (enemigo de la Liga Aquea, ante la que cayo derrotado), y los hermanos y tribunos de la plebe Tiberio Sempronio Graco y Gayo Graco, que trataron de efectuar una reforma agraria a fin de mejorar la pesima situacion del campesinado italico, y por ello fueron asesinados por la clase senatorial.

Tito Livio escribía con vistas a la utilidad y el servicio a Roma, a partir de la creencia en el valor instructivo y didáctico del conocimiento histórico.Livio supera la tarea de los analistas –que c

Historia, geografía, y etnología alternan con la mitología en sus páginas, que recogen muchos datos de historiadores anteriores, a los que algunas veces critica. Su propósito es el de construir una policroma sintesis de todas esas noticias, guiado por su ideologia estoica y su perspectiva ecumenica.En sus cuarenta libros -de los que solo se han conservado completos los cinco primeros y los numerados del once al veinte- llegaba hasta la conquista de las Galias por Cesar. El orden de la exposicion era espacial y cronologico.Primero trataba de pueblos antiguos de Africa y Asia, luego pasaba a Europa y Grecia (libros IV-VI). Avanzaba desde la guerra de Troya hasta Alejandro en los diez siguientes. Luego, del XVII al XL, historiaba el periodo comprendido entre Alejandro y su sucesores, los Diadocos, hasta Julio Cesar.Historia, geografía, y etnología alternan con la mitología en sus páginas, que recogen muchos datos de historiadores anteriores, a los que algunas veces critica. Su propósito es el de construir una policroma sintesis de todas esas noticias, guiado por su ideologia estoica y su perspectiva ecumenica. El prestigio de la magna obra de Diodoro fue grande en la Antiguedad, en el Renacimiento y todo el siglo XVIII, pero luego los grandes filologos e historiadores germanos del XIX -mas interesados en sus fuentes que en su propio texto- lo criticaron duramente, como señala F. Parreu en su sabia introduccion general a la magna obra de Diodoro, que por primera vez se editara completa en lengua castellana en el seno de esta coleccion.Diodoro de Sicilia Nacido en Agirio, al pie del Etna siciliano, Diodoro Siculo escribio una obra de extension monumental, que por eso mismo fue llamada Biblioteca historica. En cuarenta libros quiso contar los hechos mas importantes para la cultura desde los comienzos de la Humanidad hasta su propio tiempo, el siglo I a C Vivio entre los años 90 y 30 a C, segun deducimos de sus textos, porque desconocemos las fechas exactas de su nacimiento y muerte. Fue un formidable erudito, y un pensador de ideas fundamentalmente estoicas, de una asombrosa ambicion historiografica.

En la gran disyunción entre una historiografía pragmática, analítica, racional y objetiva y una historia moral, simbólica, subjetiva y retórica, Livio pertenece a la segunda.No está exenta la obra de Livio no podia estarlo una empresa individual de tamaña envergadura de algunos defectos y carencias. Adolece de ocasionales imprecisiones, a veces no contrasta fuentes diversas y se muestra parcial a favor de posiciones conservadoras. Aun asi, constituye uno de los monumentos mas impresionantes que se ha levantado a la memoria de un pueblo y de sus virtudes.Este volumen narra la creciente supremacia romana sobre Cartago hasta el triunfo definitivo: fracasa la marcha de Anibal sobre Roma, Escipion el Africano conquista Cartago Nova, Roma se hace de nuevo con Capua y Tarento y aniquila a Asdrubal, expulsa a los cartagineses de la peninsula Iberica, Escipion desembarca en Africa y vence a Anibal en Zama.

El estoico Diodoro cree que el devenir histórico de la humanidad responde a un proyecto global y preconcebido de la divinidad. Esta visión de la Historia caló en el cristianismo y ha sido la predominante durante siglos en Occidente.Diodoro aporta a sus fuentes cuya cantidad y variedad explican el desconcertante titulo de Biblioteca en una obra historiografica una perspectiva moralizante, para mostrar la intervencion de la divina providencia en el curso de la historia, segun sus postulados estoicos.Este volumen, que incluye los fragmentos de los libros IX y X y los libros XI y XII, abarca desde la epoca de Solon de Atenas hasta el año 415 a.C.

La obra de Curcio es característica de gran parte de la historiografía del siglo I d.C., en cuanto que lo espectacular prima sobre lo fidedigno. Pero contribuye a iluminar varios aspectos de la biografia de Alejandro.Del escritor e historiador romano Quinto Curcio Rufo, que vivio en el siglo I d.C., solo nos ha llegado la Historia de Alejandro Magno, biografia del general macedonio en diez libros, de los que se han perdido los dos primeros. El texto conservado empieza en el año 333 a.C., cuando Alejandro esta ya en plena campaña en Asia Menor, en Frigia, y corta el celebre nudo gordiano. Se narran en estos libros los combates contra el rey persa Dario III y el avance hasta las ultimas fronteras de la India, la muerte de Alejandro en Babilonia y la posterior pugna entre sus generales por obtener partes de los territorios conquistados. La obra responde al modelo caracteristico de cierta historiografia del periodo helenistico, puesto que predominan el drama y la aventura, lo patetico, lo romantico y lo extraordinario, en perjuicio de la exactitud y el rigor historicos, geograficos. Por eso muchos estudiosos lo identifican con la actual novela historica, no con el genero historico de investigacion.Entre los aspectos interesantes de la Historia esta su evidente manejo de algunas fuentes fidedignas (entre otras que no lo son) que de otro modo no nos habrian sido accesibles, de ahi que conserve materiales informativos preciosos, y que explique varias cuestiones (sobre todo las acciones y los motivos persas) que no se aclaran en ningun otro lugar.