Historia de los extraterrestres

La discusión sobre la vida extraterrestre ya tiene casi tres siglos de antigüedad, pero recién en las últimas décadas se ha instaurado como campo de estudio científico: la Exobiología. Partiendo del supuesto de que la vida debiera ser un fenómeno común en el universo, se han intentado distintas formas de contacto con otros mundos. Las sondas espaciales Pioneer y Voyager, enviadas hace décadas al espacio, llevan información sobre la Tierra para quien esté en condiciones de leerlas, y el proyecto SETI ha montado una red mundial de antenas que se disponen a captar cualquier mensaje que nos llegue desde el espacio. Pero esta cuestión no sólo preocupa a los científicos. Más bien se diría que comenzó a movilizarlos una vez que estuvo instalada en la cultura, gracias a las ficciones de la literatura y el cine. El extraterrestre imaginario ha llegado a conformar un mito moderno que va desde los "marcianos" del siglo XIX hasta los ovnis del XX. En torno de él han crecido leyendas urbanas, teorías políticas conspirativas y hasta nuevas religiones. Historia de los extraterrestres no sólo pretende dar una idea de lo que efectivamente sabemos de la vida extraterrestre; también describe el entorno sociocultural que colorea estas búsquedas, un vasto tejido de temores, mitos, obsesiones, deseos y esperanzas