Las hermosas

En Las hermosas, Inga Gaile intenta comprender cómo ella y sus contemporáneos han sido afectados por dos de las mayores tragedias del siglo XX en Europa: el nazismo y el estalinismo. La novela describe la existencia humana durante y después del totalitarismo, y plantea la pregunta acerca de qué queda de una persona tras esa experiencia. La noción de ‘historia de la violencia’ desempeña un papel importante, refiriéndose no sólo a situaciones específicas de la historia del último siglo, sino a la relación entre mujeres y hombres (y sus hijos) como tal; las personas se convierten en víctimas de su propia violencia, incapaces o reticentes a amar y, por tanto, inclinadas a hacerse daño. En esta novela, la autora desgrana una historia sobre tres mujeres que logran mantener su integridad como personas a pesar de las terribles circunstancias, empujadas siempre por la esperanza de vivir libres. La multiplicidad y universalidad de las ideas de la obra permiten que cada lector encuentre en ella algo diferente. Basándose en una investigación histórica, y continuando con algunos de los personajes y situaciones presentes en su primera novela –Stikli [Los cristales]– la autora arroja luz sobre la violencia sexual contra las mujeres y su repercusión en varias generaciones de diferentes naciones. La novela consta de varias partes, contando en cada una de ellas con un protagonista: la ‘hermosa’ Violeta, obligada a trabajar en el burdel del campo de concentración de Ravensbrück; su hija Meibl, concebida como resultado de una violación y que más tarde se convertirá en psicoterapeuta; el padre adoptivo de Meibla, Karlis, un médico letón opuesto a la eugenesia; y Magdalena, antigua amante de Karlis y madre de su hijo, quien permanece en Letonia bajo el régimen totalitario soviético. La trama se desarrolla a través de una precisa yuxtaposición de fragmentos y conduce hasta un final en el que el personaje de una escritora trata de asimilar acontecimientos que también han afectado directamente a su vida.