La subasta de un enigmático cuadro renacentista, el de una Venus y Cupido, abre los arcanos de sus fantásticas historias a un coleccionista que se empeñará en descubrirlas, enmarañadas como estaban con la suya propia. Es la historia real de un cuadro y de las tantas vidas que a lo largo de cinco siglos cruzaron sus destinos en un ajedrez tan complejo como sorprendente. La obra nos ofrece un Vívido recorrido por el Renacimiento en Mantua y Venecia, pasando por los brillantes momentos de la Ilustración en un pequeño principado alemán y sufriendo las alternativas de los grandes conflictos bélicos. Sus páginas, animadas por personajes tales como Isabella d"Este, Giulia Gonzaga, Voltaire y los Thyssen, convocan como leitmotiv una profecía de la religiosa Osanna Andreasi, una de las pocas licencias que el autor se concede en el rigor histórico que caracteriza la obra.