LES AVENTURES DE SHERLOCK HOLMES II

En aquest segon volum de Les aventures de Sherlock Holmes s'inclouen els sis últims dels dotze relats que Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930) va publicar, el 1894, amb el títol The Adventures of Sherlock Holmes. La distribució que la col·lecció «L'Arcà» ha fet d'aquesta dotzena de relats en dos volums no és pas arbitrària. Per una banda, permet de presentar-los en sengles volums d'un gruix més modest. Per l'altra, sabem que l'autor, després d'escriure els sis primers relats, estava ja tip del personatge Holmes i se'n volia desempallegar d'una vegada per totes; però, com a bon literat indecís que era, Conan Doyle, no volgué prendre ell la iniciativa, sinó que ho deixà en mans del seu editor, el propietari de l'Strand Magazine, exigint-li seixanta lliures per relat —quantitat exorbitada, pel que sembla, en aquell temps—, fos quina fos l'extensió que tingués. Per à sorpresa del mateix Conan Doyle, el seu editor Va acceptar-li les exigències, de manera que el futur baronet no tingué altre remei que escriure sis aventures més protagonitzades pel famós Sherlock Holmes. Els dos primers, El robí blau i La banda clapejada, els va escriure en una setmana: el primer narra l'aventura del lladre que roba un robí i, temerós que no l'enxampin amb el robí a les mans, el dóna a una oca, però després, és clar, agafa l'oca que no é...