Alan Isler

A National Jewish Book Award winner, this remarkable novel "emerges as a paradoxical tale of how to make peace with an unbearable past and the sin of pride" (The New York Times Book Review). As the residents of the Emma Lazarus retirement home prepare to stage a production of Hamlet, 83-year-old Otto Korner is forced to relive his own tragedy.

Una novela shakesperiana que se desliza entre la comedia y la tragedia.Una novela shakesperiana que se desliza entre la comedia y la tragedia.Otto Korner tiene ochenta y tres años y vive en una lujosa residencia para ancianos judios en Manhattan. El hogar Emma Lazarus -o Enema Lazarus, como le llaman algunos de sus habitantes, que acusan a su director de querer instaurar alli un Cuarto Reich-, es un nido de pasiones e intrigas. Cuando se esta tan cerca de la muerte, ¿que quedan sino los ultimos y seniles amores, las ultimas exhibiciones de poder?Korner, con un humor despiadado, lo relata todo. El y sus compañeros, como todos los años, preparan la puesta en escena de una obra de Shakespeare. La temporada anterior, fueRomeo y Julieta, representada por dos apasionados amantes de setenta y ocho y ochenta y tres años, y este año seraHamlet. Pero el grupo teatral se ve enfrentado a una compleja crisis: el protagonista se ha visto obligado a mudarse a una residencia mas permanente, por debajo del nivel del suelo -un riesgo al que todos los huespedes del Emma Lazarus se saben muy expuestos-, y Korner, que antes habia sido elegido para representar el papel del Espectro, debera encarnar ahora al dubitativo principe, y tras una serie de apasionadas, cruelmente divertidas intrigas, tendra tambien que dirigir la obra.Pero en el relato de Korner no es solo el progreso de suHamletlo que se va desvelando ante el lector. La cronica del anciano expatriado aleman, superviviente del Holocausto, que fue por un breve, brevisimo y exaltante instante de gloria un joven poeta elogiado por Rilke, y frecuento en Zurich a los jovenes dadaistas cuando aun no se llamaban asi, se vera invadida por todos los espectros que habitaban hasta entonces una region ferozmente clausurada en su memoria...Una obra maestra, imaginativa y provocativamente inquietante, que se mueve constantemente, y sin aparente esfuerzo, entre lo comico y lo tragico, lo serio y lo ridiculo (Geofrey Elborn,The Guardian).Desde los dias gloriosos de Heller y Bellow no habiamos leido una novela tan divertida y profundamente humana... una obra en la que se combinaran con tal armonia comedia y tragedia (Gabriel Josipovici,The Jewish Quaterly).Una novela memorable acerca de la memoria, y uno de los tres mejores libros del año... elegante y sabiamente ironica, va desde el mitico Zurich de los dadaistas en la Primera Guerra Mundial, hasta las peripecias de la produccion deHamleten el microcosmos de una residencia de ancianos de Manhattan en nuestros dias (John Carey,The Sunday Times).Elegante, conmovedora, urdida con mano maestra; una novela excepcional (Rachel Cusk,The Times).

Tan culta como íntimamente literaria, Op. non cit. se compone de cuatro novelas cortas unidas por un tema común, la vivencia del judaísmo en un mundo no judío. Las novelas se desarrollan a lo largo de los cuatro ultimos siglos y en un espacio que abarca desde el guetto de Venecia a la Nueva York contemporanea pasando por un pueblo de Somerset y Oceano Atlantico a bordo del Arizona. Entre los principales personajes se encuentra un veneciano cuyo nombre no consta pero que sin duda resultara familiar, un joven poeta romatico y Oscar Wilde. Estos relatos de Isler comparten ese distintivo aroma a gran comedia y oscura tragedia, ese aire grotesco pleno de hilaridad y tristezacaracteristico de sus aclamadas novelas El principe de West End Avenue y Los fantasmas de Kraven. no obstante, en esta ocasion existe un placer añadido: el subito reconocimiento de las obras no citadas. En cada relato Isler ha enterrado alusiones a otras historias mas familiares que, una vez reconocidas, intensifican el placer de leer a un maestro de la pluma que se encuentra en el mejor momento de su carrera literaria.

«Esta maliciosa comedia se convierte al final en una sutil, profunda y emocionante meditación sobre la identidad y la responsabilidad; una novela ambiciosa y conmovedora» (Kirkus Review). Nueva York,

Edmond Music, cura católico y director de la fundación Beale Hall, tiene un secreto: no cree en Dios. Y eso no es todo: lleva cuarenta años compartiendo lecho con su ama de llaves irlandesa, Maude Moriarty. Ademas, en realidad es frances, hijo de padres hungaros desaparecidos y... judio. Cuando Edmond se dispone a afrontar tranquilamente la recta final de su vida, inmerso en sus estudios cabalisticos y comodamente instalado en su magnifica mansion de Shropshire, comienzan a aparecer diversos fantasmas del pasado que amenazan con desbaratar la farsa que con tanto cuidado ha urdido a su alrededor.

It is 1974 and Nicolas Kraven, lecturer in English Literature at Mosholu College in the Bronx, is adrift upon a sea of troubles: his affair with his neighbours wife threatens to progress from Thursday night to permanence; his students are a mixture of campus revolutionaries, predatory sexual exhibitionists and an old man intent on proving Merlin was a Jew; an elderly academic specialist in Love, possessor of a devastatingly effective aphrodisiac and a libido that belies her years, has alarming designs on his person; the Kraven demons, a familial curse, are in hot pursuit; and a spectre from his past, the one man who can smash this already chaotic life into ruins, is expected imminently. Kraven flies to London, where he finds brief consolation in the arms of Candy Peaches, a stripper from Sausalito, and then to Harrogate, the town to which he was evacuated as a child, there to confront the ghost of his father, and to slay Kravens demons.

Winner of the National Jewish Book Award and finalist for the National Book Critics Circle Award.A youthful tale of geriatric amateur theatrics and one of the most powerful and affecting comedies of modern times.In the Emma Lazarus retirement home in uptown Manhattan, the Jewish inmates embark on a chaotic, bitchy production of Hamlet. But for our hero, Otto Korner more is at stake than simply directing his quirky, libidinous fellow residents in the play. Somebody knows Ottos secret, and as comedy and tragedy combine he is transported back to his pre-American past in Germany, Zurich, and finally, Auschwitz. Winner of the National Jewish Book Award and finalist for the National Book Critics Circle Award, The Prince of West End Avenue was a critical sensation on its first publication in 1994. A youthful tale of geriatric amateur theatrics, its dramatic curtain call ensures this is one of the most powerful and affecting comedies of modern times.

Edmond Music, Catholic priest and director of Beale Hall research institute, has a secret: he doesnt believe in God. And thats not all. For the past forty years he has shared a bed with his housekeeper, Maude Moriarty from Donegal. In fact Edmond Music isnt even Edmond Music. Hes Edmond Music, French child of Hungarian parents - and a Jew. As he sees out his days in his Shropshire mansion, devoting his time to kabbalistic studies, his buried pasts threaten to end the charade. Fred Twombly, professor of English from Joliet, Illinois, and half-century-long enemy, has arrived, determined to destroy him. What may be Shakespeares lost masterpiece has disappeared from the Halls famous library. Edmond must be to blame.