Alicia Cámara Muñoz

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Este libro es el material básico de la asignatura Arte y Poder en la Edad Moderna de los grados de Historia del Arte, Geografía e Historia y Lengua y Literatura Española. No obstante, y más allá de esta funcion didactica concreta, sus autores ofrecen un recorrido sintetico por el tema que pudiera interesar a cualquier lector curioso.

A finales del siglo XVI, Leonardo Turriano, ingeniero de Felipe II, se trasladó a la actual Argelia para supervisar las fortalezas costeras de Orán y Mazalquivir, los dos enclaves españoles más orientales del norte de Africa. Fruto de esta estancia, fue un manuscrito inedito, la Descripcion de las Plaças de Oran y Mazarquivir en materia de fortificar (1598). Tanto sus dibujos como la transcripcion del texto se publican ahora por primera vez. Este manuscrito constituye un revelador testimonio de lo que era o podia llegar a ser un ingeniero en el Renacimiento. Los estudios sobre Leonardo Turriano, su trayectoria y la ciencia de los ingenieros, a cargo de renombrados especialistas internacionales, que han realizado expresas investigaciones para elaborar los trabajos que aqui se publican, seran una contribucion ineludible al estudio de los individuos y las obras que fueron dando forma a la historia de la ciencia y de la tecnica en la Europa Moderna.

Fue en el reinado de Felipe II cuando se planteó de manera sistemática la necesidad de cerrar, mediante fortificaciones, las fronteras de los reinos. Había que conocer, controlar y defender el territorio, lo que genero un cumulo de informes e imagenes que constituyen un testimonio unico para conocer como eran los reinos de la Monarquia. Se construyeron baluartes y cortinas, fortalezas, torres y ciudadelas y se fortificaron ciudades, lo que condiciono el desarrollo de estas ciudades durante siglos. Asi se configuro un sistema basado en la arquitectura militar que defendio las fronteras europeas y americanas de la Monarquia española en el siglo XVI. En esta empresa se aplicaron todos los conocimientos cientificos y se utilizaron todos los medios, tanto humanos como economicos, de que disponia la Monarquia. Alicia Camara no solo construye en este libro una historia de las fortificaciones de la Monarquia española, sino tambien de los ingenieros, de su formacion, de lo que significo la imagen en su trabajo, de su consideracion profesional y social, y de como se fue definiendo la profesion respecto a la de arquitecto. Las imagenes que contemplamos en este libro ponen de manifiesto hasta que punto la defensa de la Monarquia española necesito de la imagen, y no solo de la palabra, para conocer, controlar y defender sus reinos. Estos dibujos fueron realizados por ingenieros, y Felipe II tuvo la capacidad de contratar a algunos de los mejores de la epoca.

El secreto mantuvo en gran medida el trabajo de estos ingenieros lejos de la imprenta, y es en los archivos donde hemos encontrado imágenes y palabras que nos permiten observar con sus ojos las ciuda