ANTONIO VALDECANTOS

Si la verdad y la libertad fueran ficción, representación o juego, dejarían de ser, con grave peligro, lo que se espera de ellas cuando se razona en serio. Pero ni la una ni la otra tienen su sitio en lo que confiadamente se llama la vida real, sino mas bien en los momentos de transito entre esta y la ficcion, cuando se tiene la mascara entre las manos porque uno va a ponersela o porque acaba de quitarsela. La verdad de las cosas es, segun se sostiene aqui, cierta clase de desacoplamiento y la libertad de las personas cierto tipo de suspension de la personalidad y de la identidad. En este libro se propone un desmontaje de los supuestos principales que el sentido comun de nuestro tiempo y la mayor parte de sus filosofias dan por segu- ros en relacion con la libertad y la verdad, y se intenta recomponer los materiales resultantes de ese despiece de modo que produzcan una figura no muy aceptable para los prejuicios hegemonicos, pero inquietantemente reconocible como eso que de la verdad y la libertad (y tambien de la representacion, de la ficcion y del juego) se esperaba siempre sin haber podido explicitarlo nunca de manera clara.

Tal vez haya que desconfiar del diccionario de la Real Academia cuando define «ágrafo» como una persona «que es incapaz de escribir o no sabe hacerlo». Porque el ágrafo que en este insólito ensayo An

Un ensayo que sostiene que el estado de excepción permanente es la forma política propia de la modernidad tardía. En La excepción permanente se sostiene que el estado de excepción permanente es la f

Cualquiera que sea la idea de la cultura que se defienda, todas ellas tendrán seguramente en común el referirse a lo más apreciado por el opinante. A veces, no habrá ningún problema en reconocer que la cultura es lo mas sagrado de todo: lo unico que en verdad puede salvarnos. Pero llama la atencion que, cuando se piden explicaciones sobre este culto, lo que el devoto suele declarar es que adora lo inacabado, el resto y la mezcla, tres conceptos que estan atravesados por paradojas merecedoras de examen. Estamos poseidos por el hechizo de la cultura y seguiremos mucho tiempo en tal estado, pero la verdadera labor teorica consiste en describir ese hechizo como si no estuvieramos bajo sus efectos. Los desechos no deberian ser el adorno suntuario y cultural de los hechos, sino un motivo para desconfiar de la idea misma de "hecho" como aquello que tiene la ultima palabra en las cosas decisivas de la vida.

Acaso no vivamos en la sociedad del espectáculo ni en la cultura del simulacro. Tampoco, sin más, en la era, descrita por Walter Benjamin, en que la obra de arte genera toda una masa de reproducciones. Lo propio de nuestra epoca es el numero de imagenes diversas que cualquiera es capaz de tomar y almacenar, sin necesidad de talento, de atencion ni apenas de gasto.Con frecuencia, en las ciudades que habitamos, las fachadas en restauracion estan cubiertas por una lona que reproduce lo que tiene detras. En lugar de suplantar el original o simular uno inexistente, la copia duplica un modelo que, aun no debiendo mostrarse, tiene que estar en contacto casi fisico con ella. En esta clase de imagenes se comprende el verdadero signo de los tiempos. En la lona de Iconopolis, la realidad previa y cercana no puede faltar para que haya imagen. De manera incesante, debe fabricar por si mismo imagenes en las que, a menudo, aparecera como objeto principal. Tambien habra producido, pocos segundos antes, acontecimientos tenidos por unicos y, en el sentido mas enfatico posible, por originales. A esa actividad frenetica llama el subdito vida, una vida que seria imposible sin el culto mas fervoroso de la autenticidad y sin la fidelidad mas devota y realista a lo que se llama los hechos.

La fecha de caducidad de los bienes de consumo es la forma canónica que adopta en la modernidad tardía la idea de finitud. Conforme al modelo de los alimentos envasados y los fármacos, cualquier objeto de uso o disfrute (incluidos los exquisitamente culturales y morales, asi como las identidades del propio sujeto consumidor) ha de resultar en nuestros dias implacablemente perecedero. Sin embargo, para la nocion contemporanea del tiempo, la aceleracion general de la obsolescencia es tan solo la mitad de la verdad. Al igual que toda epoca, la tardomoderna se comprende a si misma como una confusa mezcla de inminencias, innovaciones, prorrogas y retrasos, pero, mas que cualquier otro tramo historico, el presente guarda una ingente cantidad de pasado comprimido en cada efimera novedad. Los tiempos modernos son una larguisima historia de innovaciones, pero su fase tardia esta dispuesta de tal suerte que tras cada nuevo acontecimiento aceche siempre el fantasma de algun episodio preterito (de ordinario, tambien moderno), agazapado a la espera de reciclaje. Los dioses de la modernidad tardia entretienen su tedio propiciando un trepidante espectaculo en el que los mortales creen vivir toda clase de novedades, acontecimientos y crisis, aunque la farsa esta cuidadosamente compuesta para que, en los mas variados detalles de cada escena, un ojo diestro pueda descubrir la resurreccion, la imitacion o la parodia de algun episodio moderno olvidado, a veces bien reciente. Solo en los momentos de mas atencion logran los dioses (y no todos ellos, sino unicamente los muy perspicaces) que la agudeza visual este a la altura de las exigencias del juego.

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No somos ciudadanos, sino súbditos. Yendo un paso más allá, Valdecantos añade que, de hecho, "ciudadano" y "ciudadanía" son, en sí mismos, conceptos mixtificadores forjados para maquillar el rostro monstruoso de lo politico. Por ejemplo, la doctrina medieval de la supremacia del poder eclesiastico sobre el secular expresa la verdad de la dominacion contemporanea, donde la potestad del mercado rige la esfera de lo politico.Asi, el dia en que los subditos repudiaran y se burlaran de todo lenguaje legitimador y se burlaran de el, estariamos ante el modo de resistencia mas insidioso y quiza, tambien, el mas fecundo.

La integridad moral divide a los filósofos en moralistas duros y moralistas blandos: los apocalípticos de la virtud y los integrados en la realidad. Sin embargo, unos y otros convienen en tomar a la integridad como una virtud cardinal y en hacer que todo el asunto de la moral gire en torno a ella. En este libro, escrito un tanto a contracorriente de las grandes tendencias de la filosofia moral contemporanea, se sostendra justamente lo contrario: que la iontegridad no merece tantos desvelos y que se equivoca quien la toma demasiado en serio.

Probablemente hemos ido dejando de hablar de la vida conforme nos dábamos cuenta de que esto no es vida. Todavía conservamos una cierta querencia por el uso de la palabra y del concepto, pero es más fruto de la añoranza que de la esperanza. Quiere decirse: de añoranza de aquellos tiempos en los que, precisamente porque pareciamos a punto de recuperar la soberania perdida sobre nosotros mismos (o secuestrada por las diversas variedades de la trascendencia, como prefieran), fantaseabamos los contenidos de una plenitud inminente. Ya despertamos de ese sueño. Sin duda, conviene revisar los mimbres con los que estaba elaborado tan entusiasta convencimiento. Al menos si aspiramos a entender la razon del progresivo abandono de la proverbial exhortacion ¡vive la vida!, que antaño era recibida como una invitacion a la intensidad y que hoy es leida como una declaracion de desconcierto. Para nosotros la palabra vida (o sus bioequivalentes) ha pasado a nombrar determinaciones mas que posibilidades, limitaciones estructurales en mayor medida que aperturas potenciales.De esta situacion levanta acta en el presente libro Antonio Valdecantos con la brillantez e inteligencia a la que nos tiene acostumbrados. En el bienentendido de que su recorrido critico por la idea de vida es mucho mas que la reconstruccion historiografica de un concepto en el que por una vez ha de valer la redundancia nos iba la vida: señala con nitidez lo que nos queda por pensar.

Cualquiera que sea la idea de la cultura que se defienda, todas ellas tendrán seguramente en común el referirse a lo más apreciado por el opinante. A veces, no habrá ningún problema en reconocer que la cultura es lo mas sagrado de todo: lo unico que en verdad puede salvarnos. Pero llama la atencion que, cuando se piden explicaciones sobre este culto, lo que el devoto suele declarar es que adora lo inacabado, el resto y la mezcla, tres conceptos que estan atravesados por paradojas merecedoras de examen. Estamos poseidos por el hechizo de la cultura y seguiremos mucho tiempo en tal estado, pero la verdadera labor teorica consiste en describir ese hechizo como si no estuvieramos bajo sus efectos. Los desechos no deberian ser el adorno suntuario y cultural de los hechos, sino un motivo para desconfiar de la idea misma de "hecho" como aquello que tiene la ultima palabra en las cosas decisivas de la vida.

Este libro es una fantasmagoría filosófica en la que el agua, el aire, el fuego y la tierra se transfiguran formando cuadriláteros insospechados y cercan a los humanos con astucias por lo general aviesas. La obra comenzo a escribirse en los meses mas asperos del covid-19 pensando en las analogias que tal catastrofe mostraba con el calentamiento global y en los juicios que la gestion politica de la pandemia suscito a algunos filosofos europeos.Pronto derivo en un atribulado ensayo de filosofia de la historia (y quizas tambien de teoria literaria) donde se ha abogado por la conveniencia de contar el tiempo hacia atras y hacia los lados y de perder todo respeto por las narraciones que se ajustan al esquema problema-solucion, tan grato a las mentes filisteas. El libro muestra poca estima por la doctrina segun la cual el presente consiste en una agenda de retos, topico en el que el autor cree encontrar el meollo de los engaños y cursilerias que ha dado de si la ideologia contemporanea.

¿Cuál es el papel de las humanidades en la sociedad capitalista en crisis? ¿Qué consecuencias tiene el modelo universitario mercantilista en la ideología del futuro? Según el autor, es necesario repensar el concepto mismo de cultura.El libro entra de lleno en los debates contemporaneos sobre el papel de las humanidades y el pensamiento sin alinearse con ninguna de las posiciones habituales. El autor afirma que la nocion misma de cultura, tal como ha cristalizado en nuestros dias, entorpece la comprension del presente y el pasado, y que la tarea de las artes, de las ciencias humanas y del pensamiento habria de repensarse. Antonio Valdecantos sostiene que las universidades europeas han proporcionado en los ultimos años un magnifico laboratorio para la privatizacion integral de la vida en que parece desembocar la primera crisis del capitalismo del siglo XXI. Una enseñanza y una investigacion fundadas en la movilidad, la flexibilidad, la innovacion y el dinamismo han proporcionado el modelo para la parte amable de la ideologia futura, mientras que el modelo de la universidad como una empresa competitiva e integrada en el mercado se ha convertidoen la esencia de la educacion superior.

La integridad moral divide a los filósofos en moralistas duros y moralistas blandos: los apocalípticos de la virtud y los integrados en la realidad. Sin embargo, unos y otros convienen en tomar a la integridad como una virtud cardinal y en hacer que todo el asunto de la moral gire en torno a ella. En este libro, escrito un tanto a contracorriente de las grandes tendencias de la filosofia moral contemporanea, se sostendra justamente lo contrario: que la integridad no merece tantos desvelos y que se equivoca quien la toma demasiado en serio.Entre los integrados, este error adopta la forma de un lamento o una queja: la moral que tenemos no nos sirve y hay que inventar otra mas a nuestro alcance, una con cuyos mandatos podamos cumplir efectivamente, aunque solo sea algunas veces. Los apocalipticos gritan con todo su orgullo una proclama: la moral no esta hecha a nuestra medida, porque de estarlo no seria ya moral; somos nosotros quienes nos hemos de adaptar a ella lo logremos o no mas bien que ella a nosotros. Pero ni el gesto languido de los integrados ni el ademan viril de los apocalipticos merecen la atencion que se les concede. La moral no es cuestion de adaptacion: ni de ella a nosotros ni de nosotros a ella. Al reves: lo valioso surge cuando de pronto se descubre algo que no se adapta a aquello con que se contaba, que desmiente las expectativas que se tenian o que hace revivir expectativas desechadas.

Nuestra época padece sobredosis de moral. La cultura contemporánea ha creído de manera tan precipitada como pueril en que a los males de este mundo se opone toda una robusta batería de normas, valores, criterios y principios, llamados morales, que son los que tendrian vigencia si la humanidad fuera racional, benefica, atenta y cuidadosa. Aunque abundan las disputas sobre como describir todo lo anterior y sobre que hacer para perfeccionarlo, no suele haber dudas sobre su existencia o, por lo menos, sobre la conveniencia de que exista. Pero quiza este llegando la hora de desintoxicarse de tantp exceso.En este libro, provocativo y audaz, se sostiene que la moral no es un sistema de normas sino un laberinto de anomalias.Comprende cuatro ensayos sobre otros tantos aspectos del funcionamiento de la moral y, usando como hilo conductor la nocion de responsabilidad, muestra que lo esencial de esta idea (y de los demas conceptos morales) son sus excepciones y sus quiebras.La moral que merece la pena no proporciona valores seguros ni orientaciones utiles. No le arregla la vida a nadie: mas bien se invento para complicarla irremediablemente.

"Contra el relativismo" es libro que pertenece, por su longitud y su intención, al genero del panfleto, pero no es un panfleto al uso. Su análisis del relativismo no pretende ofrecer verdades que lo nieguen, sino comprender algunos de sus concepto basicos, desarrollarlos y, desde ellos mismos, proceder a su critica. Como expone el propio autor, "el problema no es ya que pasa con las practicas magicas de, digamos, los azande y sus correspondientes creencias, sino que ocurre en un mundo donde “los otros” han aprendido muchas cosas de “nosotros”, entre ellas la existencia del relativismo".

Nuestra época padece sobredosis de moral. La cultura contemporánea ha creído de manera tan precipitada como pueril en que a los males de este mundo se opone toda una robusta batería de normas, valores, criterios y principios, llamados morales, que son los que tendrian vigencia si la humanidad fuera racional, benefica, atenta y cuidadosa. Aunque abundan las disputas sobre como describir todo lo anterior y sobre que hacer para perfeccionarlo, no suele haber dudas sobre su existencia o, por lo menos, sobre la conveniencia de que exista. Pero quiza este llegando la hora de desintoxicarse de tantp exceso.En este libro, provocativo y audaz, se sostiene que la moral no es un sistema de normas sino un laberinto de anomalias. Comprende cuatro ensayos sobre otros tantos aspectos del funcionamiento de la moral y, usando como hilo conductor la nocion de responsabilidad, muestra que lo esencial de esta idea (y de los demas conceptos morales) son sus excepciones y sus quiebras.La moral que merece la pena no proporciona valores seguros ni orientaciones utiles. No le arregla la vida a nadie: mas bien se invento para complicarla irremediablemente.

Con frecuencia, en las ciudades que habitamos, las fachadas en restauración están cubiertas por una lona que reproduce lo que tiene detrás. Pero el resultado no es eso que desde antiguo se llama simulacro, y quiza se trate de algo mas perverso. En lugar de suplantar el original o simular uno inexistente, la copia duplica un modelo que, aun no debiendo mostrarse, tiene que estar en contacto casi fisico con ella. En esta clase de imagenes se comprende el verdadero signo de los tiempos.En la lona de Iconopolis, la realidad previa y cercana no puede faltar para que haya imagen, y esto lo sabe muy bien el subdito, el cual no es miembro pasivo de la sociedad del espectaculo clasica. De manera incesante, debe fabricar por si mismo imagenes en las que, a menudo, aparecera como objeto principal. Tambien habra producido, pocos segundos antes, acontecimientos tenidos por unicos y, en el sentido mas enfatico posible, por originales. A esa actividad frenetica llama el subdito vida, una vida que seria imposible sin el culto mas fervoroso de la autenticidad y sin la fidelidad mas devota y realista a lo que se llama los hechos.

Términos como valores, cultura, humanismo o ciudadanía gozan en el debate público de un prestigio a veces casi sagrado. Según este libro, el culto que se tributa a tales conceptos proporciona al menos la mitad de los materiales que el capitalismo futuro necesitara para su expansion. La otra mitad presentara un aspecto torvamente disciplinario, pero habra de completarse con toda una ideologia cultural del desafio, la experiencia y la transgresion, y con una retorica moral tan edificante como autosatisfecha.Antonio Valdecantos sostiene que las universidades europeas han proporcionado en los ultimos años un magnifico laboratorio para la privatizacion integral de la vida en que parece desembocar la primera crisis del capitalismo del siglo XXI. Una enseñanza y una investigacion fundadas en la movilidad, la flexibilidad, la innovacion y el dinamismo sin olvidar la pleitesia rendida a los llamados valores han proporcionado el modelo para la parte amable de la ideologia futura, mientras que, por lo que toca a la menos grata, el modelo de la universidad como una empresa competitiva e integrada en el mercado se ha convertido en la esencia de la educacion superior.El libro entra de lleno en los debates contemporaneos sobre el papel de las humanidades y el pensamiento sin alinearse con ninguna de las posiciones habituales. El autor afirma que la nocion misma de cultura, tal como ha cristalizado en nuestros dias, entorpece la comprension del presente y el pasado, y que la tarea de las artes, de las ciencias humanas y del pensamiento habria de repensarse precisamente a partir de la eliminacion de ese obstaculo.