CARLOS ABRAHAM

La literatura fantástica es un género que ha tenido una extensa historia en la Argentina, aunque muchos de sus exponentes son casi desconocidos. Este primer volumen rescata cuentos del género publicados en los primeros años del siglo XIX, antes de la gran expansion literaria que ocurriria durante la Generacion del Ochenta. Una enorme constelacion de antiguos sueños olvidados entre las paginas de antiguos periodicos y revistas y que brinda un panorama de la literatura argentina muy distinto al que han presentado las historias literarias convencionales.

"Borges realizó un amplio proceso de asimilación y reescritura de textos de ciencia ficción ingleses y estadounidenses del período 1895-1950, consistente en la apropiación de estructuras argumentales.De forma paralela, esta asimilacion fue deliberadamente disimulada por Borges: en sus relatos borro las marcas genericas de los textos originales (como las novedades tecnologicas y la ambientacion futurista), lo que permitio que fueran leidos, no como ciencia ficcion, sino como literatura fantastica."

Los textos que componen este libro son tan variados como el propio género fantástico, y van desde Radeliffe hasta Benet y Borges, desde la ciencia ficción decimonónica hasta la ciencia ficción moderna, desde la novela gotica hasta las revistas pulp, desde las alegorias anti-utopicas hasta el relato prehistorico.

En esta extensa y detallada obra se propone desarrollar un estudio pormenorizado de la conexión de la obra de Jorge Luis Borges con el género de la ciencia ficción. Se trata de un vínculo dotado de gran relevancia, debido a que interviene en una elevada cantidad de sus textos narrativos y ensayísticos. Esta relevancia está en relación inversa con la atención crítica que se le ha prestado: esta abundante conexión no ha sido investigada seriamente hasta el momento, razón suficiente entonces para comenzar a desandar los primeros tramos de un trayecto verdaderamente fascinante.

Las revistas argentinas de ciencia ficción no solamente llega para llenar un imperdonable vacío en la historia del género dentro de la historia de la cultura nacional, sino que crea perfiles nuevos para la investigacion de una noble actividad vocacional, que para muchos de nosotros constituye mucho mas que un brillante anticipo y se transforma en una calida esperanza de recuerdos y posibilidades. Asi, sea bienvenida la presente obra, que desbroza el camino para la gestion de una vigorosa escuela de investigacion medulosa y bien fundamentada, muy necesaria para el conocimiento de nuestra personalidad cultural como pueblo y nuestra proyeccion hacia el futuro. Y le auguramos el merecido exito editorial al excelente escritor, destacado poeta y cabal investigador que ha osado emprender semejante tarea ciclopea como es rescatar nuestras raices intelectuales y salvarlas de la desaparicion y el olvido.

Caras y Caretas fue la principal revista argentina. Editada entre 1898 y 1939 a lo largo de 2139 números, fue la responsable de llevar el universo hemerográfico del país a la modernidad, siendo precursora en la publicacion de fotografias, de historietas, de informacion cinematografica y de secciones a color. Durante su existencia tuvo numerosos epigonos, que trataron con mayor o menor fortuna de imitar su contenido, su formato y sus caracteristicas graficas.Cada numero incluia, como minimo, una media docena de relatos pertenecientes a generos diversos, lo que resulta en un corpus de mas de 12 000 textos. Muchos de ellos pertenecian al terror, a la literatura fantastica y a la ciencia ficcion. Junto a nombres celebres como Leopoldo Lugones, Eduardo Ladislao Holmberg y Horacio Quiroga, aparecen consumados narradores especializados en esos generos y hoy lamentablemente olvidados, como Otto Miguel Cione, Raul Montero Bustamante y Juan Pablo Echague, asi como muchos autores esporadicos pero tambien valiosos literariamente, que jamas vieron sus obras reunidas en formato de libro y por lo tanto carecieron de la difusion merecida.El presente libro contiene un centenar de relatos, que constituyen una amplia antologia del fantastico y de la ciencia ficcion en la revista. El conjunto brinda una perspectiva cabal de la abundancia, variedad y calidad de estos generos en la Argentina de las primeras decadas del siglo XX. Es un rescate que revolucionara la historiografia literaria hispanica, ya que en su mayor parte se trata de material desconocido por la critica.

Una de las características de la literatura fantástica argentina del siglo XIX es su riqueza de obras y autores. Otra, derivada de la anterior, es su variedad temática. Los textos centrados en el terror de codeaban con los dedicados a la especulacion futurista, con los satiricos, con los afines al espiritismo, con los interesados en los fenomenos de la locura, con los que militaban en el darwinismo o en el emancipacionismo femenino. Los contenidos de este volumen muestran la amplitud de ese acervo y nos adelantan lo que en el posterior siglo serian las mentes creativas de los Artl, Borges o Cortazar.

A pesar de la merecida fama de Lovecraft como autor de relatos fantásticos y de terror, su obra poética es casi desconocida en español. Lo que constituye una llamativa omisión, ya que en ella figuran algunos de sus mejores textos. Para subsanarla, en este libro se ha reunido, por primera vez en español y de forma bilingue, la totalidad de su poesia fantastica.Casi todos los textos pertenecen al genero macabro. Por ejemplo, el ominoso ciclo de sonetos Hongos de Yuggoth, que retoma numerosos temas de su narrativa y resulta esencial para comprender la mitologia de Cthulhu. O el apasionante Psychopompos, definido por su autor como un cuento en verso, y que ha sido alabado por la critica anglosajona como una obra maestra. O como Nemesis, una de las cumbres del horror cosmico. La lista podria ser mucho mas larga.La poesia de Lovecraft es un universo fascinante. Revela, de modo mas profundo y detallado que su narrativa, el complejo mundo interior del autor. Muchas de las piezas que integran este libro provienen de sueños, ya que el old gent solia tener un onirismo vivido, hasta el punto de haberse acostumbrado a tener una libreta en su mesa de luz para anotarlos de forma detallada apenas despertaba. A menudo pesadillescos, son un registro de los temas que lo apasionaban o que lo aterraban, mucho mas variado y experimental que su narrativa, la cual tenia forzosamente que amoldarse a los requisitos de los editores de las revistas pulp de terror y de ciencia ficcion. Tras su recorrido, el lector tendra una perspectiva mucho mas plena del mundo interior del Soñador de Providencia.

Este volumen cubre el período de la Generación del Ochenta, en que se cristalizó definitivamente el proceso de modernización y europeización llevado a cabo después de la Batalla de Caseros. En esos años hubo una gran expansion de lo fantastico y de la ciencia ficcion, asi como en general de todas las areas de la cultura, debido a la estabilidad politica y a la bonanza economica de la que disfruto la Argentina.