Quand venait lheure de nous coucher et de nous mettre en pyjama, notre pere restait pres de nous et nous apprenait a disposer nos vetements dans lordre tres exact du rhabillage. Il nous avertissait, nous savions que la cloche de la porte exterieure nous reveillerait en plein sommeil et que nous aurions a fuir, comme si la Gestapo surgissait. Votre temps sera chronometre, disait-il, nous ne primes pas tres longtemps la chose pour un jeu. Cetait une cloche au timbre puissant et clair, actionnee par une chaine. Et soudain, cet inoubliable carillon imperieux de laube, les allers-retours du battant de la cloche sur ses parois marquant sans equivoque quon ne sonnait pas dans lattente polie dune ouverture, mais pour annoncer une brutale effraction. Sursaut du reveil, lun de nous secouait notre petite sur lourdement endormie, nous nous vetions dans le noir, a grande vitesse, avec des gestes de plus en plus mecanises au fil des progres de lentrainement, devalions les deux etages, sans un bruit et dans lobscurite totale, ouvrions comme par magie la porte de la cour et foncions vers la lisiere du jardin, ecartions les branchages, les remettions en place apres nous etre glisses lun derriere lautre dans la protectrice anfractuosite, et attendions souffle perdu, hors dhaleine. Nous lattendions, nous le guettions, il etait lent ou rapide, cela dependait, il faisait semblant de nous chercher et nous trouvait sans jamais faillir. A travers les branchages, nous apercevions ses bottes de SS et nous entendions sa voix angoissee de pere juif : Vous avez bouge, vous avez fait du bruit. Non, Papa, cest une branche qui a craque. Vous avez parle, je vous ai entendus, ils vous auraient decouverts. Cela continuait jusqua ce quil nous dise de sortir. Il ne jouait pas. Il jouait les SS et leurs chiens. Ecrits dans une prose magnifique et puissante, les Memoires de lauteur de la Shoah disent toute la liberte et lhorreur du XXe siecle, faisant du Lievre de Patagonie un livre unique qui allie la pensee, la passion, la joie, la jeunesse, lhumour, le tragique.
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