HAROLDO CONTI

Sudeste es la primera novela de Haroldo Conti. En ella el paisaje -el Delta, el río Paraná- es un personaje más, especie de dios arbitrario que rige la vida de la gente que lo puebla. Pescadores, recolectores de juncos, gente solitaria, taciturna, animada por una cierta fatalidad. Como el viejo y el Boga, que deambulan rio arriba en su pequeño bote, lejanos y constantes. Saben que su destino esta atado al rio y no se rebelan cuando este destruye sus chozas y sus embarcaciones y hasta a ellos mismos... Con un estilo seco, limpio, casi cinematografico, Conti narra una historia a primera vista leve, pero cargada de resonancias y sentidos. La intima fusion entre ambiente y personajes, entre lenguaje y sentimientos, han hecho de Sudeste la novela mas celebrada del autor y una de las mas bellas de la narrativa argentina contemporanea.

Primera novela de este autor, secuestrado en 1976 por la dictadura militar argentina y desaparecido hasta hoy. Se publica conjuntamente con un manuscrito inédito hasta el momento (Ligados), que resulto ser en realidad un proyecto narrativo inicial, del cual el autor extrajo pasajes para sus obras Marcado y Todos los veranos.

La edición de los Cuentos completos de Haroldo Conti en España era una asignatura pendiente de la producción editorial en nuestro país. Incorporando un emotivo relato de sus últimas horas que firma el Nobel colombiano Gabriel Garcia Marquez, amigo personal de Conti, como tambien lo fueran Juan Gelman o Mario Benedetti, la coleccion de Narrativa Bartleby se enorgullece de traer por vez primeras a manos de sus lectores este descarnado relato de las vidas que poblaban la Pampa argentina. En palabras de Miguel Briante recogidas en la edicion argentina de estos cuentos "Conti narro mas que nada la pampa gringa, no la de los gringos que triunfaron, fundaron estancias, pueblos, generaciones, sino la de aquellos gringos que no llegaron a ser los dueños de la tierra, la de los marginados dos veces en la geografia y eternamente en el tiempo".

Haroldo Conti no nació en el Delta pero habló de él como sólo se puede hablar del paisaje de la infancia: rehaciéndolo como espacio mítico. En 1949, alquiló una cabaña de fin de semana en el arroyo Gambados y empezo a recorrer en bote los rios: preguntaba el por que esto y el por que lo otro de los isleros y de las islas; se hizo socio de un club de remo; en el 54 compro la cabaña y, en un remate de la Marina, un bote que reparo en un astillero del Tigre. En 1962, ademas de Sudeste, se publicaron Sobre heroes y tumbas (Sabato), Bomarzo (Mujica Lainez), Historias de cronopios y de famas (Cortazar), La alfombra roja (Marta Lynch), y al año siguiente Rayuela inauguro el boom latinoamericano. Casi todas las obras de esa lista parecen haber ganado en valor historico y menguado en el literario, salvo Sudeste. Desde el margen que Conti eligio representar: un escenario marginal en la narrativa argentina. Ni pampa, ni selva ni ciudad. El Delta olvidado y en parte aun virgen, a una hora de la metropoli mas moderna de America Latina. Sudeste es una novela de aprendizaje o de iniciacion, existencialista, alegorizante, objetivista, documental, lirica, de aventuras, de utopia, de paisaje, de vagabundeo Una obra maestra, de lectura inagotable. ANA BASUALDO