On the eve of her fortieth birthday Egyptian academic, Professor Hanaa, finds herself alone and unloved. For twenty years she has battled with an impossible love for an unattainable colleague, and has become outcast in a society where family and friends mean everything. Her life is organised into endless routines, and her emotions are hidden behind a facade of stern, but joyless professionalism. The facade begins to crumble, however, when her birthday brings with it the realisation that she is about to turn into an embittered, forty-year-old spinster. Never one to admit defeat, Hanaa determines she will lose her virginity before her birthday, and sets her sights on Khalid, her teaching assistant. An earnest, hardworking and devout young man, Khalid is an unlikely accomplice; however Hanaas powers of persuasion know no bounds. What ensues is a lively, witty, often sly commentary on gender and power relationships in both academia and the Arab world-a campus novel of a wholly different bent.

En la víspera de su cumpleaños la profesora Haná, una brillante catedrática de la Universidad de El Cairo, se siente especialmente sola. Va a cumplir cuarenta años y todavía es virgen. Lleva veinte años luchando por triunfar profesionalmente en un entorno donde los hombres detentan el poder academico y lo ha conseguido. Pero se ha convertido en una solterona. Justo cuando decide que esa misma noche tiene que perder la virginidad, en su despacho aparece Jaled, su joven adjunto que es pobre, devoto creyente y muy trabajador. Profesora Hana es a la vez una novela de campus y de lucha por el poder y una historia de amor llena de pasion y de contrastes. Los conflictos que sacuden a sus protagonistas nos muestran las multiples caras del Egipto actual, las contradicciones de una sociedad contemporanea y al mismo tiempo muy enraizada en sus tradiciones. Una historia muy viva que mezcla exotismo y actualidad y cuya trama oculta es el tema de la situacion de las mujeres y los hombres en el mundo arabe y de su derecho a poder escribir su propio destino.

Fountain of the Drowning is a multi-layered narrative set in the late 19th and early 20th centuries, a period when Egypt witnessed dramatic events, from the constructionof the Suez Canal to the British occuation, which brought about rapid modernaization and the Europeanization of social norms.